Signature Bank, een van de twee belangrijkste bestemmingen in de VS voor cryptocurrency-bedrijven, werd op 12 maart 2023 gesloten door New Yorkse toezichthouders. De Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), het ministerie van Financiën en de Federal Reserve hebben "systeemrisico's" genoemd die voortvloeien uit van de blootstellingen van de bank aan cryptocurrencies.
Signature Bank stond bekend als een van de weinige banken in de VS die bankdiensten aan cryptobedrijven aanbood, waaronder het controleren van rekeningen, internationale overboekingen en digitale bewaring. De bank had ook haar eigen blockchain-platform genaamd Signet gelanceerd, waarmee haar klanten Amerikaanse dollars konden verhandelen via een privé Ethereum-gebaseerd netwerk.
De bank werd echter ook blootgesteld aan grote schommelingen in de prijzen van cryptocurrency en potentiële verliezen door fraude, hacking of overtredingen van de regelgeving. Volgens toezichthouders had de bank geen adequate maatregelen genomen om deze risico's te beperken en de veiligheid van de fondsen van haar deposanten te waarborgen.
De FDIC zei dat alle deposanten van de Signature Bank volledig zullen worden terugbetaald en dat niet-cryptocurrency-gerelateerde deposito's zullen worden ingenomen door een filiaal van New York Community Bancorp. Deposito's in verband met cryptocurrency worden echter tot nader onderzoek bevroren en kunnen onderhevig zijn aan verlies of inbeslagname.
De FDIC ontkende dat kopers van Signature verplicht waren om alle crypto-activa op te geven
De FDIC ontkende een eerder rapport van Reuters waarin werd beweerd dat "elke koper van Signature moet instemmen met het opgeven van alle crypto-activa van de bank", daarbij verwijzend naar twee niet nader genoemde bronnen. Een woordvoerder van de FDIC zei dat het bureau geen voorwaarden had gesteld aan potentiële kopers en samenwerkte met andere autoriteiten om een oplossing voor de zaak te vinden.
De woordvoerder voegde er echter ook aan toe dat de FDIC van de kopers verwachtte dat ze zich zouden houden aan de toepasselijke antiwitwas- en consumentenbeschermingsvoorschriften en hun financiële en operationele capaciteit zouden aantonen om met de crypto-activa om te gaan.
Sommige analisten hebben gespeculeerd dat kopers mogelijk geïnteresseerd zijn in het verwerven van slechts bepaalde delen van Signature Bank, zoals de traditionele betaalrekeningen of het Signet blockchain-platform. Anderen hebben gesuggereerd dat kopers mogelijk worden afgeschrikt van de betrokkenheid van de bank bij cryptocurrencies vanwege de bijbehorende juridische en reputatierisico's.
conclusies
De sluiting van Signature Bank was een grote klap voor de cryptocurrency-industrie in de VS, die al te maken had met regelgevende hindernissen en publiek wantrouwen. Het besluit van de toezichthouders deed ook vragen rijzen over de veiligheid en stabiliteit van andere banken die betrokken zijn bij cryptocurrencies of hun gedecentraliseerde alternatieven. De toekomst van de betrekkingen tussen de traditionele bankwereld en de cryptowereld zal afhangen van het vermogen van beide sectoren om samen te werken en te innoveren in overeenstemming met de regels.
