Fed hever renten med 0,75 prosent. Her er hva det betyr for låntakere

I måneder og måneder har inflasjonen vært høy. Og forbrukere har slitt med å betale for grunnleggende nødvendigheter, som bensin, dagligvarer og verktøy. Problemet har blitt så ille at mange går tom for sparepenger og samler opp kredittkortgjeld bare for å holde seg flytende.

I mellomtiden har Federal Reserve nettopp tatt et viktig skritt for å bekjempe inflasjonen: den har hevet renten med tre fjerdedeler av et prosentpoeng. Dette er den største renteøkningen siden 1994. Det betyr at lånene er i ferd med å bli mye dyrere.

Forbrukerne må være forberedt på å betale

La oss få en ting på det rene: Fed setter ikke renter for forbrukere. Når vi snakker om renteøkninger, sikter vi til federal funds-renten, som er rentesatsen bankene ber hverandre om kortsiktige lån.

Men når federal funds-renten går opp, har forbrukerrentene en tendens til å følge med. Og dette kan være både bra og dårlig.

Forbrukere som eier sparekontoer kan dra nytte av høyere renter. Men de som ønsker å låne penger kan bli tvunget til å betale mer i form av høyere boliglånsrenter, personlige lån, og så videre.

Økende renter kan også by på problemer for de med gjeld med flytende rente. Dette betyr at forbrukere med kredittkort- og HELOC-saldo kan se rentene stige.

Vil renteøkninger redusere inflasjonen?

Grunnen til at levekostnadene har steget så mye akkurat nå, er at tilgangen på tilgjengelige varer ikke har vært tilstrekkelig til å møte etterspørselen fra kjøperne. Dette er fordi arbeidsledigheten har vært lav en stund, og takket være jevn inntjening og gjenværende stimuleringsmidler har forbrukerne hatt mer penger å bruke.

Hvis utlånsrentene stiger, kan forbrukerne begynne å bruke mindre. Dette kan bidra til å møte etterspørselen. Og når det skjer, bør prisene begynne å gå ned.

Nå, hvis forbruket faller til et visst punkt, kan det utløse en resesjon. Og dette er ikke ideelt. Av denne grunn anses Feds drastiske renteøkning av noen for å være for ekstrem. Men gitt inflasjonsoppgangen er det også lett å argumentere for at dette er et nødvendig tiltak.

I følge Arbeidsdepartementet steg konsumprisindeksen 8,6 % fra året før i mai. Det er et inflasjonsnivå som Fed ikke kan ignorere. Og stigende renter er virkelig det eneste våpenet i hans arsenal for å hjelpe det som har blitt en stor krise for hverdagsforbrukere.

Å vente kan bety å bli tvunget til å betale mer renter!

Vi kan imidlertid ta skritt for å unngå å bli skadet av renteøkningen. Hvis du for eksempel har en kredittkortsaldo, bør du ha som mål å betale den ned så snart som mulig. Å vente kan bety å bli tvunget til å betale mer renter. Likeledes bør alle som ønsker å låse et fastrenteboliglån flytte så fort som mulig, før rentene begynner å stige.

Låntakere med boliglån med regulerbar rente vil kanskje også vurdere en refinansiering for å bytte til et fastrenteboliglån. Jada, boliglånsrentene er høye akkurat nå over hele linja, men på denne måten vet låntakere hvilken rente de får.