Kryptovalutor är bra, men låt oss vänta lite till

Nyligen har PayPal (PayPal-aktier - ticker PYPL) har utökat sin växande uppsättning kryptovalutatjänster utanför USA: nu kommer kontoinnehavare att kunna köpa och sälja kryptovalutor som Bitcoin, Ethereum, Litecoin och Bitcoin Cash. Flytten placerar PayPal i samma utrymme som fintech-utmanarbanken Revolut och andra förespråkare för kryptovalutor, såväl som vanliga Bitcoin-utbyten. Handelsappen Robinhood har följt efter och minst ett land, El Salvador, har antagit kryptovaluta som skuggvalutan för den amerikanska dollarn.

Betyder detta att återförsäljare och onlinehandlare bör följa PayPals ledning och anamma kryptovalutor som en legitim betalningsmetod för att köpa varor och tjänster? Som det ser ut är diskretion den bästa delen av värdet. Liksom ordföranden för Europeiska centralbanken, bör den vanliga marknaden för tillfället förbli "mycket spekulativ och misstänksam" mot kryptovalutafenomenet.

En stor marknadsmöjlighet

Låt oss se över de potentiella nackdelarna med denna enorma marknad. Kryptovalutor erbjuder en lägre transaktionskostnad, så handlaren och köparen kan spara upp till 2 % av transaktionskostnaden mot en kreditkortsavgift. Vissa kunder kan dras till kryptovalutor för att de inte har kunnat få tillgång till ett traditionellt bankkonto för privatkunder – de kanske bor i en del av världen som historiskt sett har varit svår att hantera eller har låg kreditvärdighet. Dessa är enorma fördelar för återförsäljare som vill ta sig in på nya marknader. Slutligen erbjuder kryptografi också idén om att minska risken för bedrägerier (i båda riktningarna). Bitcoin-transaktioner skrivs i huvudboken, sedan "dokumenteras" i koden, så transparens är inbyggd.

Dessa är de positiva. Å andra sidan ser vi lite av den genomsnittliga konsumentens inköp för den nya stilvalutan. Är det någon du känner som använder denna form av valuta för att handla online? Om de inte är en evangelist eller investerare i kryptovaluta, eller kanske en libertarian eller teknisk forskare, är det osannolikt att de är användare.

Så det finns ett tydligt adoptionsproblem. Jämfört med standardformer för handel och köp, har kryptovaluta en oattraktiv adoptionsgrad på mindre än 1% i de flesta utvecklade länder. Naturligtvis är det en annan historia i länderna i Afrika, Asien och Sydamerika. Verkligheten är dock att när du ser bortom propagandan och operativa nackdelarna kommer du att märka att det finns ett betydande antal av dem.

Avsaknaden av reglering

Det finns inget konsumentskydd tillgängligt med kryptovaluta. Om en virtuell valutaplånbok blir lurad finns det liten eller ingen chans att dessa pengar kan återvinnas. Det finns också bara ett stort antal bedragare att hålla reda på - den föreslagna siffran är över 4.000 XNUMX. Och slutligen finns det ingen befogenhet i form av en central clearingbank för att övervaka och tillhandahålla nödvändigt stöd på plats. Frånvaron av dessa tillsynsorgan är, för vissa spelare i kryptovalutans historia, överklagandet av denna typ av valuta i första hand.

Allt detta är följaktligen mycket attraktivt för brottslingar och bedragare. Det andra problemområdet för kryptovaluta är energiförbrukningen. Bitcoin-transaktionen kan förbruka mer energi än vad hela familjen använder på en månad, och gruvprocessen har beräknats skapa 191 ton koldioxid mot 13 ton koldioxid för guld. Inte konstigt att Kina helt och hållet har förbjudit denna praxis när de försöker förbättra sin koldioxid-PR. Med ett växande intresse för hållbarhet, är miljöhänsyn som är så stora och svåra att dölja något som kunder och många handlare finner acceptabla?