Eftersom World Economic Forum syftar till en blockchain "stadga om rättigheter"

Om det är en sak vi har lärt oss under de senaste åren så är det att användarskyddet inte uppdateras automatiskt när tekniken utvecklas, utan kräver medveten ansträngning och design.

Utan detta engagemang från början kan utvecklingen av en teknik leda till betydande och långtgående konsekvenser. Faktum är att blockkedjan redan har upplevt konsekvenserna av bristande uppmärksamhet på användarrättigheter.

Under 2017 och 2018 gav den plötsliga ökningen och efterföljande nedgången av ICO:er en fallstudie av konsekvenserna av bedrägeri, ohållbara affärsmodeller och betydande förluster för oerfarna konsumenter.

En studie från 2018 identifierade mer än 80 % av ICO:er som presenterades 2017 som bedrägerier. Denna potential för missbruk fångade lagstiftares och politikers uppmärksamhet, men i många fall var det för sent.

Vad står på spel?

Denna nya våg av utveckling ger oss en möjlighet att rätta till skottet. Om företag inte investerar i den här riktningen skulle tekniken möta olika existentiella problem:

Risker för användarna. Det är nu välkänt att säkerhet och användarskydd bör övervägas i ett tidigt skede av utvecklingen av ett teknikföretag, särskilt när det gäller data. Blockchain som grundteknologi är särskilt ansvarig för dessa aspekter, med tanke på de skador och effekter som kan uppstå från potentiella överträdelser.

Decentraliseringen kan försvagas. De som har större vikt inom den nya tekniska infrastrukturen, antingen genom värdet av sina investeringar eller genom sina kunskaper i ämnet, kan avsiktligt skada användare eller påverka marknaden med konkurrensbegränsande åtgärder. Detta beteende skulle försvaga premissen för decentralisering, som skapades för att ge censurmotstånd, integritet och lika villkor för konkurrenter.

Vidga befintliga luckor. Trots tal om potentialen för finansiell inkludering, om inte noggrant utformad, kan Blockchain leda till ytterligare utestängning och exploatering av utsatta befolkningar av starkare globala ekonomier.

Vad kan du göra?

Som med all teknik kommer framtiden för Blockchain att bero på individuella beslut om strategi, utveckling och implementering. Det är därför World Economic Forums Global Blockchain Council skapar en "Blockchain Bill of Rights: Design Principles for a Decentralized Future".

Dokumentet designades tillsammans av några av de främsta ledarna i branschen.

Målet är att anpassa privatsektorns ledare, beslutsfattare och konsumenter i en grundläggande vision om hur användare kan och bör skyddas i utvecklingen av blockchain-teknik, särskilt kring följande pelare:

• Branschnärvaro och interoperabilitet: Rätten att äga och hantera data.
• Integritet och säkerhet: rätten till dataskydd.
• Transparens och tillgänglighet: rätten till information om systemet.
• Ansvarsskyldighet och styrning: Rätten att förstå de tillgängliga resurserna.

Vi hoppas att medborgare, beslutsfattare och teknikanvändare snart kommer att kunna dra fördel av dessa principer samtidigt som de använder de system som driver våra samhällen.