De Forenede Stater står over for en stadig hurtigere beslutning: om de vil foretage en beslutsom bevægelse mod udstedelse af et CBDC, som Bank of China og andre er begyndt at gøre, eller at udsætte igen.
Jo hurtigere du beslutter dig, jo bedre. Mange lande tackler dette problem seriøst og hurtigt. Mange nationer har iværksat pilotprogrammer, især Kina, som for nylig gennemførte en test med 50.000 Shenzhen-beboere og gentog bekymring over dets hurtige fremskridt og geostrategiske implikationer. Tværtimod er USA relativt forsigtig og rolig.
Det er vigtigere at "gøre det godt end at være den første"
På CBDCs sagde Federal Reserve formand Jerome Powell denne måned, at det er vigtigere for USA at "gøre det godt end at være først". At udforske en mere konkret CBDC er på dagsordenen i Federal Reserve Bank of Boston, som samarbejder med MIT for at se på 30-40 teknologier, der er tilgængelige om to til tre år.
Treasury Department-embedsmænd antyder, at der også er andre bevægelser bag kulisserne, men der er ikke gjort meget offentligt. Hvis USA skal lede fremkomsten af CBDC'er, bør det med rimelighed gøre meget mere og hurtigt.
De kunne teste flere pilotprojekter på samme tid, som påpeget af Digital Dollar Project (en gruppe ledet af Chris Giancarlo, tidligere præsident for Commodity Futures Trading Commission), i retning af hvad Bank of France og People's Bank of China allerede gør.
Amerikanske interessenter, inklusive kongressen, bør begynde at tage fat på de afgørende og komplicerede spørgsmål om digital dollar-design, herunder det grundlæggende spørgsmål om privatlivets fred. Giancarlo understregede, at det kunne vise sig at være "et es at spille i konkurrencen om fremtiden for digitale penge".
Hvis USA derimod ønsker at vente, mens andre lande går videre med CBDC'er, kan det støtte sig til en væsentlig rolle fra den private sektor. Udsigten til "digitale dollars" i den private sektor skræmte nogle politikere, da Facebook (Facebook deler - Ticker: FB) annoncerede sin Libra-kryptovaluta i juni sidste år, men for nylig er Powell og hans kolleger begyndt at se positivt på forskellige former for samarbejde i den private sektor. Når alt kommer til alt kan bagefter være endnu værre.
En vanskelig beslutning for den amerikanske dollar
Alt i alt er Federal Reserve's forsigtige tilgang forståelig: den er en historisk konservativ institution, og som udsteder af verdens reservevaluta ville have meget at tabe, hvis dens CBDC-forsøg mislykkes.
Der er dog en risiko for, at denne ventetid har en højere pris. Som CFTC-præsident Heath Tarbert oprigtigt indrømmede i DC FinTech Week, "Det eneste, der skræmmer mig, er at USA er bagud [på CBDC]."
De Forenede Stater står over for en presserende beslutning om at tilslutte sig andre lande og åbne og åbent arbejde med en digital valuta, der vil supplere papirpenge. Så vanskelig som beslutningen måtte være, hvad der kan være endnu værre, venter og falder bagud.
