IBM er blevet aktionær i we.trade, handelsfinansieringsplatformen, som ejes i fællesskab af 12 europæiske banker, hvilket signalerer yderligere konsolidering i enterprise blockchain-området.
Ciaran McGowan, CEO for we.trade, sagde: "Vi har nu et meget stærkt partnerskab med IBM for global skalerbarhed og arbejder tæt sammen om Asien, Afrika og Latinamerika."
IBM tager også 7 % af netværkets intellektuelle ejendom
We.trade udmærker sig ved at være det første enterprise blockchain-konsortium, der gik live, i begyndelsen af 2018. Platformen blev dannet af en gruppe banker for at hjælpe europæiske små og mellemstore virksomheder (SMV'er) med at få bedre adgang til handelsfinansiering.
IBM har været teknologipartner i projektet siden starten. We.trades plan var dog altid at læne sig op af sin interne teknologi og stole mindre på IBM, som McGowan sagde ved sidste oktobers Sibos-arrangement i London.
"Det handler bare om at finde den rigtige balance," sagde McGowan i sidste uge angående IBMs nye rolle som platform medejer og eneste teknologileverandør. Tiltaget rejser også spørgsmålet om intellektuel ejendomsret (IP), noget der tidligere har forårsaget problemer for IBM med blockchain-konsortier.
En del af we.trades succes er, at ingen enkelt enhed nogensinde har haft mere at sige end en anden. Platformens tidligere administrerende direktør, Roberto Mancone, pegede på en "klar sondring" mellem IBMs IP, som skaber de komponenter, der bruges til at bygge platformen, og selve platformens IP.
Disse linjer ser ud til at være slørede nu. Udover at eje den Hyperledger-baserede IBM Blockchain-platform, som we.trade er bygget på, ville IBM eje 7% af platformens IP, bekræftede McGowan. Et tilskud fremmet af we.trade (og IBM) involverer en ny multi-cloud-tilgang, så kunderne kan bruge Microsoft Azure eller AWS i stedet for at skulle bruge IBM Cloud.
We.trade forventes at åbne op for asiatiske banker
IBM slutter sig til we.trades 12 aktiebanker: CaixaBank, Deutsche Bank, Erste Group, HSBC, KBC, Nordea, Rabobank, Santander, Société Générale, UBS og UniCredit. McGowan sagde, at nogle europæiske banker "tager sig tid til at se på corporate blockchain, især i det travle kommercielle finansområde.
"Jeg tror, at i betragtning af, at der er en række aktører i rummet, og en række banker på disse platforme, har europæiske banker haltet lidt og måske føler sig bange for at tilslutte sig en platform, hvis en anden gør det bedre."
McGowan sagde dog, at vi.trade planlægger at interagere med Hong Kongs eTradeConnect, en blockchain-baseret handelsfinansieringsplatform dannet af 12 asiatiske banker.
En omgang investeringer En september-prognose vil se platformen tæt på nogle forsikringsselskaber og andre banker, tilføjede han. En unavngiven kilde tæt på virksomhedens blockchain-plads sagde, at vi kan forvente, at IBM begynder at samle sine store blockchain-tjenester som TradeLens og Food Trust i et forsøg på at opnå kritisk masse af netværket.
