Villanova University's College of Engineering sender en privat Ethereum blockchain ud - her er det citat i realtid - i rummet for at teste, om distribueret ledteknologi (DLT) kan hjælpe satellitter i dataudveksling.
I samarbejde med nonprofit-lærerne i rummet sikrede Villanova's College of Engineering en flyvning til sin blockchain på en Firefly Aerospace-raket, der var planlagt til at starte 20. november fra Vandenberg Air Force Base i Californien.
Raketten vil bære en "Serenity" -satellit, der inkluderer Villanovas private blockchain monteret på en Raspberry Pi, en enkeltcomputer på størrelse med et kreditkort.
En blockchain i rummet
Hasshi Sudler, adjungeret professor ved Villanova, der leder dette projekt, sagde, at det store antal kommunikationer og tilstedeværelsen af andre typer satellitter, der allerede er i rummet, har fokuseret på, hvordan blockchain-teknologi kunne hjælpe denne sektor.
I øjeblikket er der næsten 2.800 kunstige satellitter, der kredser om Jorden, hvoraf 1.425 tilhører De Forenede Stater, ifølge data indsamlet af Union of Concerned Scientists. Denne koncentration af satellitter i rummet betyder, at der kan være begrænsninger for lanceringen af nye satellitter i fremtiden, sagde Sudler.
Men dette skaber også en mulighed for at reducere antallet af nye satellitter, der er nødvendige ved at skabe en måde, hvorpå eksisterende satellitter kan kommunikere med hinanden. ”Vi vil være i stand til at tillade satellitter at udnytte de eksisterende data, som de nuværende satellitter har, men dette rejser spørgsmålet om, hvordan overførslen skal udføres og sikre, at transaktionen finder sted, samtidig med at vi sørger for, at den er betalt for. Og det er her blockchain spiller en unik rolle, ”sagde han.
Ifølge Sudler kan flytning af data fra en satellit til en anden være en langvarig proces, der involverer flere jordstationer, der vil forblive i kontakt med satellitten. Brug af et blockchain-netværk til transaktion af disse data kan reducere disse krav og sænke driftsomkostningerne ved vedligeholdelse af jordstationer, hvis satellitter kunne "tale" med hinanden i rummet.
Blockchain-teknologi under kontrol
Blockchain, der vil blive sendt ud i rummet, bruger en Bevis-of-Authority-konsensusmekanisme som en måde at minimere energibehovet, hvilket kan være ret signifikant sammenlignet med mekanismer, der almindeligvis anvendes i offentlige blockchains.
Villanova Universitet sagde, at satellitten vil forblive i lav jordbane (højde på 1.200 miles eller mindre) i 30 dage. De første 15 dage vil blive brugt til kontrollerede blockchain-eksperimenter udført af forskerne efterfulgt af 15 dages test for at måle udførelsen af transaktioner under tunge trafikforhold.
Brug af blockchain kunne også rette et andet problem, når det kommer til satellitter: deres bevægelser. Ifølge universitetets erklæring vil flyvningen planlagt til 20. november være den første af mange forsøg på at teste, hvordan satellitter med lav jordbane kunne transaktere data ved hjælp af en privat blockchain.
