Nylige meningsmålinger viser, at COVID-19-pandemien har lettet antipatien mod store teknologivirksomheder. De fleste amerikanere støtter nu for eksempel teknologivirksomheder, der er involveret i COVID-19-forskning.
Den seneste runde af afstemninger er en vending fra 2019. I 2015 sagde 71 % af amerikanerne, at teknologivirksomheder havde en positiv indvirkning på USA, hvor det tal faldt til 50 % i 2019, ifølge Pew Research Center. I de samme år steg negative meninger om teknologi blandt teenagere til 33%.
Store virksomheder går nu ind i den offentlige sundhedssektor
Men under pandemien går teknologivirksomheder ind på et nyt felt: folkesundhed. Google og Apple har meddelt, at de vil investere i et initiativ til at understøtte kontaktsporing gennem Bluetooth-teknologi.
MIT-forskere har udviklet en app til et lignende formål, og andre teknologivirksomheder giver deres støtte til at hjælpe med at bekæmpe COVID-19 på forskellige måder. Tilsammen rejser resultaterne af adskillige undersøgelser spørgsmål om det fortsatte ønske om produkter og tjenester med fokus på privatliv og sikkerhed, som ifølge Gartner-estimater var fordelene af et anslået forbrug på 124 milliarder dollars i denne sektor i 2019.
38 procent af amerikanerne siger, at deres syn på teknologisektoren er mere positivt end ved starten af udbruddet, ifølge en Harris/Axios-undersøgelse. 40 % sagde, at teknologiindustrien burde levere løsninger, og hele 81 % sagde, at de støtter store teknologivirksomheder, der investerer i kontaktopsporing.
Resultaterne er opmuntrende for embedsmænd i folkesundheden i betragtning af, at enhver kontaktsporingsapp i USA sandsynligvis ikke ville være obligatorisk, og en nylig undersøgelse sagde, at en sådan app skulle vedtages af 60 % af en befolkning for at være effektiv.
Privatliv er et fast punkt, ikke en forbigående mode
Spørgsmålet er, om disse positive følelser vil fortsætte med at holde stik, når pandemien er overstået. For virksomheder, der har bygget deres forretninger op omkring begrebet privatliv som et produkt, virker det usandsynligt.
Tidligere mistillid til store teknologivirksomheder, der udviklede sig i kølvandet på data- og privatlivsbrud, har udvidet Overton-vinduet, et offentligt acceptabelt udvalg af politiske forslag, for at gøre privatlivet til en fast bestanddel af vores verden, ikke en forbigående mode.
Tor Blair, vækstchef hos Enigma, en decentraliseret og open source-protokol, siger, at privatliv og sikkerhed altid vil være afgørende, selvom brugernes holdninger til privatliv svinger over tid.
"Hvis store teknologivirksomheder er forpligtet til at beskytte deres brugeres privatliv og sikkerhed som standard, vil brugerne forvente, at privatlivets fred er en universel værdi," sagde Blair. "Enhver, der udnytter den tillid, vil blive straffet af brugere, for ikke at nævne regulatorer. I denne verden bliver privatlivsteknologier en væsentlig kerne i ethvert produkt."
