Efter mere end to år har San Francisco-baseret kryptokursudveksling OKCoin modtaget sin licens som en virtuel valutatjenesteudbyder fra det lokale Kanto-finanskontor i Japan. ”I Japan er afkastet lavt for enhver fast ejendom og børs, fordi renten er lav.
Rigeforvaltningsfirmaer og store institutionelle forsikringsselskaber ønsker et lidt højere afkast fra deres forretning, ”sagde John Feng, administrerende direktør for OKCoin Japan, et datterselskab af blockchain-servicevirksomheden OK Group.
Når en kinesisk kryptokursudveksling kendt som "Big 3", måtte OKCoin flytte til San Francisco, efter at dens fiat-til-krypto-handel blev forbudt i slutningen af 2017. Virksomhedens kundebase inkluderer kunder fra Kina, Hong Kong, Japan, Korea, USA, Europa, Rusland og Tyrkiet.
Vejen er stadig lang
Rejsen til investere af OKCoin til Japan begyndte i 2017. I de første otte måneder efter, at kryptovalutaloven blev vedtaget, godkendte Japans Financial Services Agency (FSA) 16 børser.
Licensering er dog blevet sværere efter et angreb på kryptokursudvekslingen Coincheck. Siden da er FSA og regler for selvregulering, der fremmes af Japan Virtual Currency Exchange Association (JVCEA) blevet meget strengere.
Den japanske tilsynsmyndighed godkendte ikke stipendier i et år, og omkostningerne begyndte at stige, når godkendelsesprocessen blev genoptaget. Stigningen i disse omkostninger er også grunden til, at kryptovalutaudveksling Kraken valgte at lukke i Japan i april 2018.
Licenserede børser i Japan betragtes som finansielle institutioner, og deres begrænsning af hvidvask af penge (AML) og know-your-customer (KYC) er lige så strenge som dem, der pålægges banker i landet.
OKCoin har allerede en forretningsservicelicens i USA og er registreret hos det amerikanske finansk kriminalitetshåndhævelsesnetværk (FinCEN). Han har også en midlertidig licens på Malta og forfølger en licens i Singapore.
At få en licens under en af de strengeste reguleringsordninger i verden betyder, at pengeoverførsler vil være betydeligt lettere at udføre under FATFs nye rejsestyrke, sagde Feng.
Første outsider
Børsen hævder at være den første ikke-japanske, der er licenseret gennem FSA's strenge regler i stedet for at købe en allerede licenseret japansk børs. For OKCoin involverede licensprocessen opbygning af et team på ca. 40 ansatte og udvikling af et proprietært automatiseret transaktionsovervågningssystem.
FSAs næste skridt vil omfatte ændringer til Japan Financial Instruments and Exchange Act og Japan Payment Services Act, der træder i kraft den 1. maj, hvilket vil skabe strengere begrænsninger for børser, der ønsker at muliggøre kryptovalutahandel.
Disse ændringer tvang kryptokursudveksling BitMEX til at lukke dele af sin virksomhed i landet. OKCoin planlægger at arbejde yderligere seks måneder for at modtage licensen.
