Una nueva herramienta en línea de la Universidad de Cambridge muestra que la energía consumida por Bitcoins es igual al consumo total de energía de toda Suiza. La herramienta simplifica la visualización de la comparación entre el consumo de energía de la red de moneda criptográfica y otras entidades. Actualmente, la herramienta estima que Bitcoins está utilizando alrededor de siete gigavatios de electricidad, lo que equivale al 0,21% del consumo mundial. Esta es la misma potencia que generarían siete centrales nucleares de Dungeness (Inglaterra) simultáneamente. En el transcurso de un año, esto equivale al mismo consumo de energía que Suiza.
¿Cómo funciona?
Para "extraer" Bitcoins, las computadoras conocidas como máquinas de minería están conectadas a la red de moneda criptográfica.
Son responsables de verificar las transacciones realizadas por personas que envían o reciben Bitcoin. Este proceso implica resolver acertijos.
Los rompecabezas no son una parte integral de la verificación de movimiento de Bitcoin, sino que simplemente proporcionan un obstáculo para garantizar que nadie cambie de manera fraudulenta el registro global de todas las transacciones. Como recompensa por lanzar este sistema, los mineros ocasionalmente reciben pequeñas cantidades de Bitcoin.
Para ganar tanto dinero como sea posible de este proceso, las personas a menudo conectan grandes cantidades de mineros a la red, incluso almacenes completos llenos de ellos. Esto usa mucha electricidad porque los mineros trabajan más o menos constantemente.
La herramienta de la Universidad de Cambridge crea un modelo de la vida económica de los mineros de Bitcoin en todo el mundo. Utiliza un precio promedio de electricidad por kilovatio hora ($ 0,05, £ 0,04) y las necesidades de energía de la red Bitcoin. Finalmente, el modelo supone que todas las máquinas de minería de Bitcoin en todo el mundo funcionan con varias eficiencias. De esta manera, es posible estimar la cantidad de electricidad consumida en cualquier momento.
¿Qué piensa Alex de Vries?
El experto en energía de Bitcoin, Alex de Vries, de PwC, creó una herramienta similar para estimar el consumo de energía de Bitcoin el año pasado.
Él dice que lo más importante fue la huella de carbono del uso de energía de Bitcoin. Es decir, las emisiones asociadas con los recursos eléctricos utilizados para alimentar criptomonedas. Esto varía de un lugar a otro, dependiendo de los suministros de energía.
De Vries dijo que a pesar de sus numerosos partidarios, la red Bitcoin tiene un problema de consumo de energía. Utiliza mucha energía a pesar de procesar menos de 100 millones de transacciones financieras por año.
Agregó que el número era "completamente insignificante" en términos globales. El sector financiero tradicional procesa 500 mil millones de transacciones por año, agregó.
De Vries dijo que Bitcoin todavía parece usar mucha más energía por transacción que todos los bancos del mundo juntos, considerando la cantidad de energía utilizada por los centros de datos.
Según un estudio realizado en la revista científica Joule, la electricidad utilizada por Bitcoins produce alrededor de 22 megatones de CO2 cada año. Esto es tanto como una ciudad como Kansas City en los Estados Unidos. Podemos estar seguros de que estos = números continuarán aumentando.
