A finales de la semana pasada, el congresista estadounidense Jared Huffman, la senadora Elizabeth Warren y otras cuatro personas enviaron una carta a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y al Departamento de Energía (DOE).
En él ofrecieron “información nueva” producto de su estudio sobre minería de criptomonedas. Los datos eran simplemente una recreación de las mismas cifras antiguas de la Universidad de Cambridge que comparaban el consumo de energía de Bitcoin con el de un país escandinavo.
"Nuestra investigación sugiere que es probable que toda la industria minera de criptomonedas en los EE. UU. sea problemática en términos de energía y emisiones", dijeron.
Los investigadores exigieron que la EPA y el DOE exijan a las empresas que presenten informes de uso de energía e impacto ambiental antes del 15 de agosto.
¿La minería de Bitcoin es realmente tan mala?
De hecho, la demanda de energía por parte de la red Bitcoin (precio BTC) ha caído un 41% desde febrero, ya que los mineros cerraron debido a preocupaciones sobre la rentabilidad del mercado bajista. Sin embargo, la tendencia de consumo a largo plazo está creciendo, a medida que aumenta la competencia para extraer los pocos BTC restantes.
Además, muchas operaciones mineras en los Estados Unidos utilizan predominantemente fuentes de energía renovable, especialmente aquellas con sede en Texas. Algunos también compran créditos de carbono para compensar su impacto y sus emisiones.
Los políticos también dijeron que las operaciones mineras ejercen presión sobre las redes de energía. Esto puede ser cierto en algunos casos, pero ha sido refutado por expertos de la industria con más conocimientos que por políticos.
El 17 de julio, un investigador de la industria publicó hallazgos que respaldan el concepto de que la minería de Bitcoin en realidad ayuda a equilibrar una red, especialmente si funciona con fuentes renovables.
El investigador señaló que el exceso de energía y las redundancias siempre deben estar disponibles para permitir que las autoridades eléctricas suministren electricidad de manera confiable. Las desviaciones de frecuencia del sistema (60 Hz en EEUU) pueden ocurrir cuando la oferta y la demanda de energía no son compatibles, agregó. Esto puede dañar el equipo y causar problemas en cascada.
Las redes alimentadas con combustibles fósiles eran más predecibles y fáciles de equilibrar, pero no es el caso de las energías renovables, que pueden ser impredecibles cuando se basan en elementos naturales como el sol o el viento. La minería de Bitcoin puede actuar como una carga controlable para la respuesta de frecuencia primaria (PFR), agregó.
Además, los mineros de Bitcoin se pueden encender y apagar casi instantáneamente en reacción a la demanda, lo que no ocurre con otros consumidores de energía a gran escala.
Aplicaciones innovadoras
El proceso de minería de Bitcoin tiene claras ventajas y se puede adaptar para respaldar la infraestructura existente. Entonces, a pesar del estallido de los políticos anticripto, no todo son malas noticias. El exejecutivo de Facebook y PayPal, David Marcus, ha sugerido que entre los políticos estadounidenses está en marcha una agenda diferente.
