El "Gran bloqueo" está rediseñando el panorama de la minería de bitcoins, ya que la crisis económica hace que las pequeñas empresas sean menos rentables y el acceso a las cadenas de suministro de hardware chinas es fundamental.
Dos ejemplos de minería durante la pandemia: Canadá y Argentina
"Muchos mineros confían en el precio de los bitcoins para endulzar el período posterior a la mitad para seguir siendo rentables operacionalmente", dijo el director corporativo de F2Pool, Thomas Heller, líder de una de las mayores operaciones mineras de bitcoin en Asia.
"A principios de marzo, algunos mineros liquidaron sus préstamos respaldados por bitcoins y otros operadores tuvieron que cerrar sus máquinas". Es difícil decir qué mineros ahora enfrentan enormes deudas.
Entre los que han establecido récords públicos, la startup canadiense Hut 8 debe aproximadamente $ 14 millones a Genesis Global Capital, una subsidiaria del gigante de criptomonedas estadounidense Genesis Trading.
Las operaciones mineras canadienses como Hut 8 tienen una ventaja sobre algunos competidores en el extranjero: se consideran "servicios esenciales" de acuerdo con la estrategia del gobierno federal contra COVID-19.
Además, Hut 8 tiene como objetivo tener equipos actualizados de proveedores de hardware chinos, que son más eficientes que los modelos actuales. El cofundador de BitPatagonia, Walter Salama, Argentina, cuya compañía minera está temporalmente cerrada por el bloque de coronavirus, dijo que el costo de las nuevas máquinas es su mayor preocupación.
Salema predijo que los "mineros medianos y pequeños" podrían desaparecer cuando quienes proporcionan fondos y hardware "se centren en los más grandes". Si esto sucediera, agregó Salema, socavaría "la fantasía de la descentralización".
Implicaciones políticas
Está claro que los gobiernos tienen un impacto significativo sobre si la minería de bitcoins puede seguir siendo rentable en sus respectivas jurisdicciones. En general, las operaciones mineras requieren electricidad de bajo costo y margen de maniobra del gobierno para seguir siendo competitivas durante los ciclos volátiles.
Las regiones con compañías mineras sólidas, como China y Rusia, tienen entornos regulatorios favorables. Rusia, en particular, alberga una planta de energía estatal que alquila espacio a los mineros de criptomonedas.
Si Salama logra obtener y operar el nuevo hardware en Argentina antes de reducir a la mitad la recompensa de mayo, los costos operativos locales aún afectarán su rentabilidad.
Al mismo tiempo, se espera que los mineros chinos obtengan mucha energía de bajo costo durante la "temporada de lluvias" anual de julio a septiembre, gracias a los proyectos hidroeléctricos nacionales.
La fortaleza de las monedas locales es otro factor importante. La industria minera de Rusia ha sido testigo de una situación de impacto similar, en la que una caída en el valor de la moneda local ha compensado la volatilidad de bitcoin. Incluso si el precio de bitcoin cae en dólares, podría aumentar en rublos.
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