Recientemente, PayPal (Acciones de PayPal - ticker PYPL) ha ampliado su creciente conjunto de servicios de criptomonedas fuera de los Estados Unidos: ahora, los titulares de cuentas podrán comprar y vender criptomonedas como Bitcoin, Ethereum, Litecoin y Bitcoin Cash. La medida coloca a PayPal en el mismo espacio que el banco retador de fintech Revolut y otros defensores de las criptomonedas, así como los intercambios regulares de Bitcoin. La aplicación de comercio Robinhood ha seguido su ejemplo y al menos un país, El Salvador, ha adoptado la criptomoneda como moneda sombra del dólar estadounidense.
¿Significa esto que los minoristas y comerciantes en línea deben seguir el ejemplo de PayPal y adoptar las criptomonedas como un método de pago legítimo para comprar bienes y servicios? Tal como está, la discreción es la mejor parte del valor. Al igual que el presidente del Banco Central Europeo, el mercado principal debería seguir siendo por ahora "altamente especulativo y sospechoso" del fenómeno de las criptomonedas.
Una gran oportunidad de mercado
Repasemos las posibles desventajas de este vasto mercado. Las criptomonedas ofrecen un costo de transacción más bajo, por lo que el comerciante y el comprador pueden ahorrar hasta un 2% del costo de la transacción contra una tarifa de tarjeta de crédito. Algunos clientes pueden sentirse atraídos por las criptomonedas porque no han podido acceder a una cuenta bancaria minorista tradicional; pueden vivir en una parte del mundo que históricamente ha sido difícil de administrar o que tiene poco crédito. Estos son enormes beneficios para los minoristas que buscan ingresar a nuevos mercados. Finalmente, la criptografía también ofrece la idea de reducir el riesgo de fraude (en ambas direcciones). Las transacciones de Bitcoin se escriben en el libro mayor, luego se "documentan" en el código, por lo que la transparencia está incorporada.
Estos son los aspectos positivos. Por otro lado, vemos poco de la aceptación promedio del consumidor por la nueva moneda de estilo. ¿Alguien que conozca utilice esta forma de moneda para comprar en línea? A menos que sea un evangelista o un inversionista en criptomonedas, o quizás un investigador libertario o tecnológico, es poco probable que sean usuarios.
Entonces hay un problema claro de adopción. En comparación con las formas estándar de comercio y compra, la criptomoneda tiene una tasa de adopción poco atractiva de menos del 1% en la mayoría de las naciones desarrolladas. Por supuesto, es una historia diferente en los países de África, Asia y América del Sur. Sin embargo, la realidad es que una vez que miras más allá de la propaganda y los inconvenientes operativos, notarás que hay un número significativo de ellos.
La ausencia de regulación
No hay protección al consumidor disponible con criptomonedas. Si se defrauda una billetera de moneda virtual, hay poca o ninguna posibilidad de que esos fondos se puedan recuperar. También hay una gran cantidad de estafadores a los que se debe realizar un seguimiento: la cifra sugerida es de más de 4.000. Y finalmente, no existe una autoridad en forma de banco central de compensación para monitorear y brindar el apoyo necesario en el lugar. La ausencia de estos organismos reguladores es, para algunos actores en la historia de las criptomonedas, el atractivo de este tipo de moneda en primer lugar.
En consecuencia, todo esto resulta muy atractivo para los delincuentes y estafadores. La otra área problemática de las criptomonedas es el consumo de energía. La transacción de bitcoin podría consumir más energía de la que usa toda la familia en un mes, y se ha estimado que el proceso de minería crea 191 toneladas de dióxido de carbono frente a 13 toneladas de dióxido de carbono por oro. No es de extrañar que China haya prohibido la práctica por completo para tratar de mejorar su índice de emisiones de carbono. Con un creciente interés en la sustentabilidad, ¿son las preocupaciones ambientales que son tan grandes y difíciles de ocultar algo que los clientes y muchos comerciantes encontrarán aceptable?
