en la criptografía
Tesla (Acciones Tesla - ticker TSLA) está apuñalando a una división que el CEO Elon Musk calificó recientemente como "esencial" para el éxito a largo plazo de la compañía, lo que plantea nuevas preguntas sobre el fabricante de automóviles más grande del mundo por capitalización de mercado.
El martes, según Bloomberg, la compañía despidió a más de 200 empleados que trabajaban en el software de asistencia al conductor Autopilot de Tesla, cerrando una oficina completa ubicada en San Mateo, California. El equipo correspondiente fue responsable de procesar y etiquetar los datos de los vehículos de los clientes.
La semana pasada, Musk confirmó que Tesla estaba a punto de despedir alrededor del 10% del personal de cuello blanco a nivel mundial. De hecho, argumenta que el fabricante de vehículos eléctricos había crecido demasiado rápido y ahora tenía exceso de personal. Estos recortes parecen ser una pequeña parte del esfuerzo de ingeniería general dentro de la empresa, pero llegan en un momento clave en el esfuerzo de Tesla por perfeccionar los vehículos totalmente autónomos.
¿Podría Tesla valer "prácticamente cero"?
Musk ha apoyado durante mucho tiempo el concepto de vehículos autónomos y en 2019 llamó a los vehículos Tesla "activos en revalorización", confiando en que los propietarios de Tesla algún día podrían usar sus vehículos como robotaxis y ganar dinero con los automóviles en lugar de dejarlos en estacionamientos.
En una entrevista con un grupo de propietarios de Tesla a principios de este mes, Musk dijo que era "esencial" que Tesla produjera tecnología de conducción autónoma completa, y calificó la tecnología como "la diferencia entre que Tesla valga mucho dinero o prácticamente no valga nada".
Aunque Tesla es el líder en ventas de vehículos eléctricos, la empresa enfrenta una competencia más dura que en cualquier otro momento de su historia. Los fabricantes de automóviles históricos, incluidos General Motors y Ford, han hecho de los vehículos eléctricos una prioridad, uniéndose a los recién llegados, incluidos Lucid Group y NIO, para llevar vehículos rivales al mercado.
Los ejecutivos de la compañía ven la tecnología de conducción autónoma de Tesla como una importante ventaja competitiva. A principios de este año, Ark Invest de Cathie Wood dijo que las acciones de Tesla podrían valer hasta $ 4.600 por acción, más de seis veces su precio actual, para 2026, suponiendo que los taxis robot estén en servicio para entonces.
Ark cree que Tesla podría generar más de $ 450 mil millones en ingresos anuales de su incipiente negocio de robotaxi.
¿Se está desviando el piloto automático?
Los despidos también se producen en un momento en que Autopilot está bajo un escrutinio regulatorio cada vez mayor. En octubre pasado, el jefe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) de EE. UU. calificó de "engañosa" la comercialización del software de asistencia al conductor de Tesla. Más recientemente, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras actualizó una investigación sobre los sistemas de Tesla. Esto, en vista de un posible retiro del mercado o nuevos límites sobre cómo usar el sistema.
Los sistemas de Tesla, a diferencia de la mayoría de sus rivales, renuncian al radar y otras tecnologías de percepción de profundidad, y en su lugar se basan en cámaras para impulsar la inteligencia artificial y mantener el vehículo en la carretera. El equipo que fue despedido el martes fue el encargado de entrenar y perfeccionar la inteligencia artificial de Tesla.
Los inversores de Tesla necesitan que esta tecnología funcione
Tesla entregó más de 936.000 vehículos en 2021 y, como fabricante de automóviles, nunca ha sido más estable en su historia. Sin embargo, el precio de las acciones y la salud de la compañía siempre han estado algo desconectados y los inversores deben seguir de cerca los desarrollos de Autopilot.
Si bien parece poco probable que Musk tenga razón y que el valor de Tesla caiga casi a cero, como fabricante de automóviles, Tesla se valora mucho más que la competencia. Tesla cotiza a más de 21 veces su valor en libros, mientras que tanto Ford como General Motors cotizan con una pequeña prima sobre sus valores en libros.
Como señala el modelo Ark, Tesla obtiene esta calificación debido a su destreza tecnológica, no a su capacidad para fabricar automóviles.
A Musk se le atribuye el intento de racionalizar Tesla en previsión de una posible desaceleración económica y se ha ganado el beneficio de la duda durante los años de gestión de la empresa. Pero para que la valoración se mantenga, Tesla deberá mostrar un progreso hacia la conducción autónoma en los próximos trimestres.
Los inversores deben esperar que Musk no esté recortando demasiado o en los lugares equivocados, o sus palabras de advertencia podrían convertirse en una profecía autocumplida sobre el precio de las acciones.
