Alankomaiden keskuspankin ja MIT: n taloustieteilijöiden uuden analyysin mukaan yksi bitcoin-tapahtuma tuottaa saman määrän sähköistä jätettä kuin kahden iPhonen heittäminen roskakoriin.
Ei niin vihreä kryptovaluutta?
Vaikka bitcoinin hiilijalanjälki on hyvin tutkittu, vähemmän huomiota on kiinnitetty kryptovaluuttaa käyttävän tietokonelaitteiston laajaan luopumiseen. Erikoistuneita tietokonepiirejä, joita kutsutaan ASIC: ksi, myydään muuhun tarkoitukseen kuin ajamaan algoritmeja, jotka suojaavat bitcoin -verkkoa. Kaivostoiminta, joka palkitsee osallistujat bitcoin -maksuilla. Mutta koska vain uusimmat sirut ovat riittävän energiatehokkaita louhimiseen kannattavasti, kaivostyöläisten on jatkuvasti vaihdettava ASIC -korttinsa uusiin, tehokkaampiin.
"Bitcoin-kaivoslaitteiden käyttöikä on rajoitettu vain 1,29 vuoteen", kirjoittavat tutkijat Alex de Vries ja Christian Still Resources, Conservation and Recycling -lehdessä julkaistussa artikkelissa "The Growing Problem of Bitcoin E-Waste".
"Tämän seurauksena arvioimme, että koko bitcoin -verkko käyttää tällä hetkellä 30,7 tonnia laitteita vuodessa. Tämä luku on verrattavissa Alankomaiden kaltaisen maan tuottaman pienen tietotekniikka- ja tietoliikennelaitteiden jätteen määrään.
Voisiko ASIC -kortteja käyttää uudelleen tulevaisuudessa?
Taloustieteilijöiden mukaan bitcoin -verkko käsitti 2020 miljoonaa tapahtumaa vuonna 112,5 (verrattuna perinteisten maksupalveluntarjoajien vuonna 539 käsittelemään 2019 miljardiin), mikä tarkoittaa, että jokainen tapahtuma "vastaa vähintään 272 g elektroniikkajätettä". Tämä on kahden iPhone 12 minin paino.
Syy siihen, että sähköjätteet ovat salausvaluutan ongelma, on se, että toisin kuin useimmat tietokonelaitteistot, ASIC-järjestelmillä ei ole muuta käyttöä kuin bitcoin-louhinta, ja jos niitä ei voida käyttää bitcoinin louhintaan kannattavasti, niillä ei ole tulevaisuuden tarkoitusta. Teoreettisesti on mahdollista, että nämä laitteet palauttavat kyvyn käydä kauppaa kannattavasti myöhemmin, jos bitcoinien hinnat nousevat yhtäkkiä ja lisäävät kaivostoiminnan tuloja, kirjoittajat huomauttavat.
"On kuitenkin olemassa useita tekijöitä, jotka yleensä estävät kaivoslaitteiden käyttöiän huomattavan pidentymisen", he lisäävät. Kaivoslaitteiston tallentaminen maksaa rahaa, ja mitä kauemmin sitä säilytetään, sitä epätodennäköisempää se on kannattavaa.
Kirjoittajat varoittavat myös, että sähköisen jätteen ongelma kasvaa todennäköisesti edelleen, jos bitcoinin hinta jatkaa nousuaan, koska se kannustaa lisäinvestointeihin ja ASIC-laitteiston korvaamiseen.
Jos yhteisö yrittäisi vähentää sähköisen jätteen ongelmaa, paperi päättelee, että sen olisi korvattava Bitcoinin louhintaprosessi kokonaisuudessaan "kestävämmällä vaihtoehdolla", ja asiakirjassa ehdotetaan "todistusta panoksesta". Ethereum, bitcoinin seuraaja (tässä lainaus reaaliajassa), ilmoitti toukokuussa aikomuksestaan siirtyä todistukseen panoksesta muutaman kuukauden kuluessa, vaikka siirtoa ei ole vielä tapahtunut.
