Plus tôt cette année, Meta Platforms a vendu ses parts dans Diem Association, le projet de crypto-monnaie sur lequel il travaillait depuis quelques années aux côtés d'autres sociétés de paiement et de technologie numériques. La crypto-banque Silvergate Capital (SI -2,26%) était l'acheteur des actifs de Diem, mais on ne sait pas encore ce qu'il adviendra du portefeuille numérique Novi de Meta.
Un an après le début du programme pilote, il apparaît que Novi est sur le point de fermer ses portes et ne sera plus disponible après le 1er septembre 2022. En pratique, toute la valeur financière de Meta provient de la publicité (et un peu de la réalité virtuelle ), la fermeture de Novi n'aura donc aucune incidence sur les états financiers. Mais il s'agit encore d'un revers temporaire pour l'entreprise et ses aspirations à construire une véritable économie numérique en complément de ses applications. Voici ce que les actionnaires doivent savoir.
Que sont exactement Diem et Novi ?
L'association Diem (anciennement connue sous le nom de Libra) était un partenariat pour un projet de crypto-monnaie. Il a été soutenu par Meta et d'autres sociétés technologiques pour développer un système de paiement numérique utilisant la technologie blockchain, le même logiciel de registre numérique utilisé par les crypto-monnaies comme Bitcoin et Ethereum.
En janvier 2022, il a été annoncé que certains actifs de la Diem Association avaient été vendus à perte à Silvergate pour 200 millions de dollars. Silvergate a l'intention d'utiliser les actifs pour accélérer le développement de sa plate-forme de paiement numérique basée sur des pièces stables. Répartis entre les autres partenaires technologiques, les 200 millions de dollars de recettes totales - sans parler des petites pertes de la vente - ne sont pas pertinents pour Meta et les dizaines de milliards de dollars de revenus qu'il perçoit chaque trimestre.
Cependant, au moins un autre partenaire de l'association Diem, Shopify, a fourni aux actionnaires quelques détails sur ses pertes suite à la vente. Shopify a déclaré une perte de 1,66 million de dollars et a reçu 8,3 millions de dollars en actions de Silvergate Capital lors de la vente de la Diem Association en janvier.
Mais Diem n'était pas le seul fer Meta dans la flambée des crypto-monnaies. En octobre dernier, il a commencé à tester l'utilisation de Novi, un portefeuille blockchain qui pourrait être utilisé pour les envois de fonds, c'est-à-dire les transferts d'argent à un destinataire dans un autre pays. Le programme pilote de Novi était disponible pour les utilisateurs aux États-Unis et au Guatemala et utilisait le stablecoin Paxos. Le projet a été lancé avec l'aide de Coinbase Global. Mais ce dernier vestige du projet de cryptographie Diem a été fermé, a annoncé le site Web de Novi le 1er juillet.
Les utilisateurs de Novi ont été informés qu'ils doivent retirer des fonds d'ici le 1er septembre 2022, car le portefeuille numérique ne pourra plus être utilisé après cette date.
Les rêves numériques de Meta sont-ils morts ?
Bien qu'il semble que Meta ait cessé (du moins pour le moment) d'essayer de créer un nouveau réseau de paiement basé sur la crypto-monnaie ou la blockchain, cela ne signifie pas que les paiements numériques sont complètement hors de l'équation. Dans son rapport trimestriel pour le premier trimestre 2022, sous la rubrique "risques commerciaux", Meta a indiqué les transactions de paiement et les initiatives de paiement numérique comme des facteurs qui augmentent le contrôle réglementaire sur ses opérations.
En plus de Novi, Meta intègre des fonctionnalités de paiement et de transfert d'argent (mais pas de crypto-monnaie) dans ses applications. Les paiements WhatsApp sont toujours un programme pilote au Brésil, en Inde et pour certains utilisateurs sélectionnés aux États-Unis. Meta Pay est également utilisé sur Facebook et Instagram pour les paiements en ligne et les transferts d'argent.
Revenant au monde des crypto-monnaies et de leur chevauchement avec le métaverse, Meta travaillerait également sur un marché de jetons non fongibles (NFT). Nul doute que d'autres projets sont également en cours qui intègrent l'économie numérique dans ses applications et produits de réalité virtuelle (le casque Quest 2 VR).
Cependant, avec 97% des revenus liés à la publicité au premier trimestre 2022 (et le reste attribué à "Reality Labs", qui consiste principalement en des ventes de Quest 2 et de la VR associée), Meta a encore un long chemin à parcourir avant les paiements de tout type de devenir une partie importante de votre entreprise. Novi est le dernier lambeau de Diem sur le point de fermer, mais il faut s'attendre à ce que d'autres projets émergent dans la tentative du titan des médias sociaux de réaliser le métaverse.
