Les allégements fiscaux, les transactions foncières et l'énergie bon marché ont stimulé l'extraction de crypto-monnaie en Géorgie, qui veut devenir un leader des données numériques.
La Géorgie est désormais le troisième plus grand mineur de Bitcoin au monde, derrière la Chine et le Venezuela. L'ampleur des mines exploitées par les fermes de crypto-monnaies dans le petit pays est telle qu'elle "aspire le réseau électrique" car les entreprises représentent environ 10% de la consommation électrique du pays selon certaines estimations.
Selon certaines sources, le problème est particulièrement aigu dans la région de Svaneti, où les consommateurs sont exemptés de payer l'électricité en raison des conditions de vie difficiles: la situation a favorisé le développement des «entreprises d'extraction de bitcoins de l'économie grise parrainées» par des hauts fonctionnaires »selon les locaux cités par le journal Kommersant.
David Chapashvili de Green Energy, un lobbyiste environnemental, a récemment été cité dans un podcast pour avoir critiqué la pratique de la crypto-monnaie pour la quantité d'électricité qu'elle consomme.
Immense ferme minière
Selon des documents présentés par le représentant de Green Energy, une ferme minière Bitcoin appartenant à BitFury "ridiculise" 4% de l'électricité du pays, soit 389,7 millions de kWh en termes absolus.
Chapashvili dit que le pays n'a en fait aucune compréhension de l'impact total que l'extraction de crypto-monnaie a sur sa consommation d'énergie.
"Il y a beaucoup de micro-mineurs", a-t-il déclaré. "Si vous posez une question très simple au ministère sur la façon dont le secteur consomme [l'énergie], la Géorgie n'a pas ce genre d'analyse."
«Les gens se sont retrouvés sans électricité pendant près d'une semaine à cause de l'exploitation de Bitcoin qui a provoqué des manifestations. Nous avons eu des entretiens avec des mineurs dans l'un des villages et avons convenu qu'ils cesseraient de travailler. Mais cela peut se reproduire demain et après-demain », a déclaré le gouverneur de la ville de Mestia à Svaneti, Kakha Zhorzholiani.
Ce que dit l'AIE
Un rapport de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) indique que plus de 80% de la source d'énergie de la Géorgie provient de ses centrales hydroélectriques. La société estime que les activités de crypto-monnaie contribuent à stimuler l'utilisation du secteur des énergies renouvelables. En d'autres termes, l'industrie minière Bitcoin aide à utiliser l'énergie sans problèmes tels que les pénuries d'énergie, en particulier lorsque la Géorgie n'utilise que 25% de son potentiel d'énergie verte. Peut-être que la Géorgie pourrait être un nouveau refuge pour l'exploitation de crypto-monnaie à l'avenir.
La Géorgie est un importateur net d'électricité et connaît un profond déficit saisonnier de production d'énergie pendant l'hiver, lorsque ses capacités de production hydroélectrique ne peuvent pas couvrir la demande. Placer des mines de crypto-monnaie près des centrales électriques pour capturer les pics de consommation semblerait une option, mais renforcer les interconnexions avec la Turquie et d'autres voisins à partir desquels exporter l'excédent d'électricité au cours de l'été semble une bien meilleure option. De plus, même si le pays possède d'énormes capacités hydroélectriques non développées, leur développement pose des problèmes environnementaux importants.
