Marcel Duchamp mengejutkan dunia seni pada tahun 1917 dengan mempersembahkan urinal sebagai penyertaan ke pertandingan berprestij. Seabad kemudian, seorang artis Amerika yang dikenali sebagai Robness mencetuskan kontroversinya sendiri dengan menjual token tidak boleh kulat (NFT) daripada tong sampah dengan harga $252.000.
"Saya tidak ingat dari mana saya mendapat imej itu, saya fikir ia adalah carian imej Google," kata lelaki berusia 38 tahun dari Los Angeles itu kepada Agence France-Presse (AFP).
Mula-mula dikeluarkan dan kemudian diletakkan untuk dilelong semula
NFT ialah kepingan unik kod komputer yang disimpan pada rantaian kod yang lebih panjang dikenali sebagai rantaian blok, dengan pautan ke karya seni atau objek lain.
Imej itu, yang dipanggil "64 galon toter", menggambarkan tong plastik besar dengan kesan gangguan, memberikan rupa psychedelic.
Terdapat banyak wang yang perlu dibuat dalam dunia seni NFT - lelongan dan pembelian selebriti menyumbang lebih daripada $ 40 bilion dalam jualan tahun lepas, menurut firma analisis Chainalysis.
Seperti urinal Duchamp, karya Robness mendapat nilai apabila ia mula terkenal - pasaran NFT SuperRare mengalih keluar imej itu sejurus selepas menciptanya.
"Ia adalah sejenis seni kemarahan, saya marah tentang beberapa perkara," katanya. "Jadi saya memakainya, dan ia dikeluarkan. Mereka menyangka saya mengambil imej Home Depot dan melanggar hak cipta.
"Mereka secara sah mengancam saya," katanya sambil ketawa. Tetapi kemudian, secara tiba-tiba, platform itu mendapat semula tugasnya.
SuperRare memberitahu AFP dalam e-mel bahawa "komuniti tidak menganggapnya seni" tetapi mengembalikannya selepas dua tahun kerana "begitu banyak yang telah berkembang" dalam perbincangan tentang apa yang secara sah boleh dipanggil seni.
Unsur yang mengganggu
Tong sampah telah menjadi meme dan memberi inspirasi kepada beribu-ribu hadiah dan tiruan, dan pengumpul menunjukkan minat.
"Ia adalah salah satu daripada tiga tong sampah yang ada di SuperRare, dan saya menjualnya kepada pemungut," kata Robness.
"Dia menelefon saya kerana dia ingin mengetahui lebih lanjut tentang cerita itu, dan kami bercakap selama kira-kira 30-45 minit, dan keseluruhan cerita itu kelakar dan dia ketawa pada kebanyakan masa. Jadi dia mahu menarik baliknya, saya beri dia harga dan itu sahaja”.
Robness - yang hanya dikenali dengan nama itu - berkata dia melakukan pekerjaan ganjil dan tidur di dalam keretanya di pantai apabila dia mula meneroka dunia mata wang kripto pada 2014.
Dia secara beransur-ansur terpikat dengan teknologi - "sejujurnya unsur yang mengganggunya" - dan mula melakukan NFT.
Kontroversi mengenai tong sampah dan pengeluaran prolifiknya - NFT baru-baru ini menyiarkan tentang permohonan kerja yang dibuatnya di McDonald's - telah mendapat ramai peminat, pengikut Twitternya telah melepasi 30.000 halangan.
Dan ia menjual cukup untuk mencari rezeki. "Sebulan, ia jauh lebih baik daripada pekerjaan saya sebagai pelayan bar," dia bergurau. Dia kini juara "seni sumber terbuka", di mana dia berkata sesiapa sahaja sepatutnya boleh mengambil sebarang imej dan melakukan apa sahaja yang mereka mahu dengannya.
"Anda benar-benar boleh mencuri apa sahaja yang saya lakukan, salin dan tampalkannya, saya tidak kisah," katanya.
