Nayib Bukele, president van El Salvador, kreeg een paar laserogen, althans op zijn Twitter-profiel.
Laserogen zijn iets dat gebruikers van sociale media gebruiken om te laten zien dat ze dol zijn op cryptocurrencies - en Bukele demonstreerde vorige week zijn enthousiasme voor cryptocurrencies door van El Salvador het eerste land ter wereld te maken dat Bitcoin wettig betaalmiddel maakte.
Het lijkt dan ook een stap naar een veel bredere acceptatie. Maar veranderingen in de marktwaarde van Bitcoin sinds Bukele zijn plan aankondigde, geven crypto-sceptici reden tot twijfel.
In de afgelopen week bereikte de waarde van Bitcoin US $ 38.200. In de afgelopen maand is het met ruim 58.000 dollar gedaald. Dit is niet het soort prijsvolatiliteit dat een regering over het algemeen in een valuta wil zien.
Dergelijke schommelingen tonen de zwakte van Bitcoin als een levensvatbaar alternatief voor valuta's van centrale banken, alleen nuttig voor transacties die u niet wilt volgen en als speculatieve investering.
Dus wat is Bukele van plan om Bitcoin een wettig betaalmiddel te maken voor de kleine Midden-Amerikaanse natie waarvan de economie minder dan 0,05% van het wereldwijde BBP vertegenwoordigt?
Wat betekent "wettig betaalmiddel"?
Het gebruik van Bitcoin is al legaal in El Salvador, zoals in de meeste landen. Als je iets in bitcoins wilt betalen en de ontvanger is bereid ze te accepteren, dan is dat prima.
Bitcoin wettig betaalmiddel maken betekent dat een begunstigde ze moet accepteren. Zoals de nieuwe wetgeving stelt, "moet elke economische agent Bitcoin als betaling accepteren wanneer het hem wordt aangeboden door degenen die een goed of een dienst kopen".
Maar deze stap van El Salvador is niet zo belangrijk als het zou zijn voor de meeste landen, omdat het een van de ongeveer twaalf landen is - de meeste van hen microstaten zoals Andorra en Nauru - zonder hun eigen munteenheid (of een munteenheid). zoals de euro).
El Salvador verliet in 2001 zijn eigen munteenheid (de "colon", genoemd naar Christopher Columbus) en nam de Amerikaanse dollar als wettig betaalmiddel aan. Dit proces van "officiële dollarisering" werd gezien als een hervorming die de inflatie zou beteugelen en de handel met de Verenigde Staten (verreweg de belangrijkste handelspartner) zou vergroten.
El Salvador heeft dus minder te verliezen dan andere landen bij het aannemen van een tweede munteenheid als wettig betaalmiddel. Er is geen controverse over het verlies van soevereiniteit en autonomie van het monetaire beleid. Er zal geen verlies zijn van "seigniorage" - de winst die wordt gemaakt bij het uitgeven van valuta die veel meer waard is dan de kosten om het te maken.
Zeer vluchtig
Maar het hebben van twee fiat-valuta's zal de zaken ingewikkelder maken, vooral wanneer een van die valuta's onderhevig is aan grote schommelingen in zijn waarde.
Overweeg de bepaling van de nieuwe wet dat "alle contante obligaties uitgedrukt in USD, bestaande vóór de ingangsdatum van deze wet, in bitcoin kunnen worden betaald."
Ook dat is ingewikkeld. Hoe en door wie wordt de hoeveelheid bitcoin bepaald die nodig is om een schuld te betalen? Zal het gebaseerd zijn op de prijs van Bitcoin op het moment dat de schuld wordt aangegaan of wanneer de schuld afloopt? Het verschil van zelfs een paar dagen kan aanzienlijk zijn.
Als de verwachting is dat de prijs van Bitcoin gaat stijgen, waarom zou je dan dingen kopen met deze valuta? Waarom niet wachten? Als de verwachting is dat de prijs zal dalen, waarom zou je die dan accepteren? Voor de meeste transacties is het gebruik van Amerikaanse dollars nog logischer. Dus het legaal maken van Bitcoin zou kunnen helpen de economie van El Salvador te destabiliseren.
