Vorige week bereikte de op een na grootste cryptocurrency naar marktwaarde, Ethereum, een belangrijke mijlpaal. Ontwikkelaars hebben voltooide de samenvoeging, een langverwachte verandering in de manier waarop het netwerk wordt bestuurd, transacties worden goedgekeurd en nieuwe blokken worden gevormd. De Merge is al jaren in de maak en hoewel het een grote prestatie is geweest, heeft de Ethereum-gemeenschap nog veel werk te doen om de blockchain verder te schalen. In feite zou er in 2023 nog een grote update kunnen plaatsvinden. Dit is wat beleggers kunnen verwachten.
De samenvoegresultaten
De belangrijkste prestatie van de Merge was de verschuiving van Ethereum van een proof-of-work governance-mechanisme naar een proof-of-stake-mechanisme.
Het proof-of-work-mechanisme was de oorspronkelijke manier waarop blockchain-netwerken werden beheerd en wordt nog steeds gebruikt door de pionier van de blockchain Bitcoin, de grootste cryptocurrency naar marktwaarde. Met dit type mechanisme proberen mijnbouwinstallaties - op dit moment meestal speciaal ontworpen computerarrays - cryptografische puzzels zo snel mogelijk op te lossen om de mogelijkheid te hebben om transacties die via het netwerk binnenkomen te valideren en nieuwe blokken aan de blockchain toe te voegen.
In ruil daarvoor ontvangen deze miners tokens. Naarmate de tokenprijzen stijgen, vooral onder de grotere cryptocurrencies, is de concurrentie toegenomen om deze cryptografische puzzels op te lossen, waardoor mijnwerkers tonnen rekenkracht en hardware moeten gebruiken om ze op te lossen. Dit maakt proof-of-work-protocollen extreem energie-intensief en dus schadelijk voor het milieu.
In een proof-of-stake-protocol kunnen beleggers die tokens bezitten, deze "inzetten" - in wezen bevriezen ze voor een bepaalde periode zodat ze ze aan anderen kunnen uitlenen. Op deze manier komen tokeneigenaren in een loterijachtig systeem om transacties te valideren en nieuwe blokken te vormen. Voor hun bijdragen ontvangen degenen die hun tokens op het netwerk inzetten een bepaalde hoeveelheid Ethereum op basis van een glijdende schaalformule.
De overstap naar proof-of-stake zal Ethereum niet alleen veel energiezuiniger maken, het zal ook de hoeveelheid Ether die aan validators per blok wordt toegewezen verminderen, waardoor de groei van het Ether-aanbod effectief wordt vertraagd en mogelijk wordt bijgedragen aan de achteruitgang ervan in de loop van de tijd. Dit zou de prijs kunnen opdrijven.
Wat te verwachten in 2023
Het is moeilijk om te weten wanneer de sharding precies zal plaatsvinden of dat deze in 2023 zal zijn voltooid. Het zal in twee verschillende fasen worden gedaan en de Ethereum-website vermeldt het op sommige pagina's als een evenement van 2023-2024.
Het lijkt er ook op dat sommige aspecten van de sharding-implementatie nog steeds onder de ontwikkelaars staan, dus ik verwacht wat vertragingen. Hoewel het moeilijk kan zijn om geduldig te zijn, is het voor de duurzaamheid en het succes van Ethereum belangrijk dat ontwikkelaars deze updates goed krijgen.
Investeerders moeten ook diep ademhalen en de ontwikkelaars de eer geven voor het voltooien van de fusie. Het was geen gemakkelijke prestatie, en het is een bewijs van hoe capabel de ontwikkelaars zijn. Dit geeft mij het vertrouwen dat de sharding correct en zo snel mogelijk zal gebeuren.
