Twee Bitcoin-handelaren zijn vermist, samen met £ 2,59 miljard aan cryptocurrency (citaat BTC), die op hun investeringswebsite stond. De Zuid-Afrikaanse broers Raees en Ameer Cajee hebben in 2019 het Africrypt cryptocurrency-investeringsplatform opgericht.
Een echte of fictieve hack?
Maar in april, toen de prijs van Bitcoin naar een recordhoogte steeg, stuurde Ameer, de chief operating officer van het bedrijf, investeerders een e-mail met de mededeling dat het bedrijf was gehackt.
Dhr. Cajee vroeg de klanten van Africrypt om het probleem niet te melden, met het argument dat dit het herstel van het bedrijf van de vermeende hack zou schaden.
Maar de investeerders daagden hem uit en namen contact op met het advocatenkantoor Hanekom uit Kaapstad, dat experts op het gebied van cryptocurrency zijn. Volgens de New York Post hebben de advocaten van het bedrijf nu de Zuid-Afrikaanse politie en cryptocurrency-uitwisselingen gewaarschuwd voor het probleem.
Het personeel van Africrypt verloor zeven dagen voor de vermeende hack de toegang tot backend-platforms, zegt het advocatenkantoor. Hanekom zei dat de fondsen van Africrypt zijn verplaatst van hun eigen rekeningen en die van klanten.
Ze werden vervolgens gemengd met andere Bitcoin-transacties om te verbergen wat er echt aan de hand was. De broers Cajee zijn blijkbaar vermist en hun sociale media-profielen lijken te zijn verwijderd.
De Zuid-Afrikaanse financiële toezichthouder doet ook onderzoek, maar zei dat zijn handen gebonden zijn omdat cryptocurrencies niet gereguleerd zijn in het land.
Ongeveer 20 investeerders wonnen een voorlopige liquidatiebevel tegen de broers nadat ze naar een rechter in Zuid-Afrika waren gestapt. De broers Cajee hebben tot 19 juli om het bevel aan te vechten.
Veel opgelichte klanten
Vorige week meldde de Mirror hoe een gepensioneerde lerares werd opgelicht van haar spaargeld van £ 120.000 nadat ze het slachtoffer was geworden van een Bitcoin-zwendel op Instagram.
Teresa Jackson werd misleid om haar geld op te geven. De gepensioneerde zag het valse Bitcoin-investeringsplan - dat beweerde dat het was goedgekeurd door overlevingsexpert Bear Grylls - geadverteerd op sociale media.
De populariteit van Bitcoin heeft veel "imitators" voortgebracht en er zijn nu meer dan 4.000 cryptocurrencies. Enkele van de grootste volgens marktkapitalisatie zijn Ethereum, Lightcoin en Tether.
Cryptocurrency is niet gereguleerd in het VK, in tegenstelling tot de meeste andere financiële producten. De waakhond van de Financial Conduct Authority (FCA) houdt toezicht op cryptocurrencies, maar alleen om witwassen of terrorismefinanciering te voorkomen.
Dit betekent dat als je geld steekt in iets dat met cryptocurrencies te maken heeft en het verliest, je het waarschijnlijk nooit meer terug zult zien. Veel andere financiële regelingen worden gereguleerd door de FCA, wat betekent dat uw geld wordt beschermd tot £ 85.000 als het bedrijf failliet gaat of uw geld op een of andere manier wordt gestolen.
