In wat een verder hardhandig optreden tegen de vrijheden in Hong Kong lijkt te zijn, zei de Securities and Futures Commission (SFC) dat Bitcoin-beurzen die in het gebied actief zijn, een vergunning moeten krijgen.
Het SFC-voorstel probeert de uitspraak te handhaven door zware boetes en strenge gevangenisstraffen op te leggen aan mensen die zich niet aan de regels houden. De regering van Hong Kong heeft ook bevestigd dat ze van plan is te voorkomen dat particuliere beleggers cryptocurrency verhandelen.
“Een boete van HK $ 5 miljoen (US $ 644.054) en tot zeven jaar gevangenisstraf als afschrikmiddel tegen niet-conforme en ongeoorloofde activiteiten. Degenen die de AML en de financieringsbehoeften van terrorismebestrijding schenden, riskeren een boete van HK $ 1 miljoen en maximaal twee jaar gevangenisstraf”.
Regelgevingsbeperkingen zullen echter altijd op alternatieve manieren worden opgevangen. Het bruusk blokkeren van de cryptocurrency zal alleen maar resulteren in een eigen doelpunt voor de autoriteiten van Hong Kong.
De autoriteiten van Hong Kong zien Bitcoin als een crimineel kanaal
De autoriteiten van Hong Kong voeren hun anti-Bitcoin-campagne op nu het Financial Services and Treasury Bureau (FSTB) van de stad haar antiwitwasrapport publiceert.
Om witwassen en terrorismefinanciering tegen te gaan, wil de FSTB met wetsvoorstellen komen om te voldoen aan de normen van de Financial Action Task Force (FATF).
In maart heeft de FATF herziene richtlijnen vrijgegeven over hoe lidstaten cryptocurrencies moeten benaderen. Onderzoeksdirecteur van het Coin Center, Peter Van Valkenburgh, noemde de aanbevelingen een ondemocratisch proces dat zal leiden tot meer massasurveillance zonder mandaat.
De belangrijkste focus ligt op een wijziging in de definitie van een Virtual Asset Service Provider (VASP). Hiervoor zouden meerdere entiteiten zich moeten registreren bij lokale regelgevende instanties en namens hen toezicht houden op het witwassen van geld.
Kijkend naar zowel FSTB- als SFC-aandelen, zien we een top-down onderdrukking van de Bitcoin- en cryptocurrency-sector in Hong Kong.
Lennix Lai, directeur van de cryptocurrency-uitwisseling OKEX, die is gevestigd op de Seychellen maar actief is in Hong Kong, zei:
"Het nieuwe licentieregime zal duurder worden voor degenen die handelsdiensten hebben aangeboden die vallen onder de definitie van gereguleerde maar niet-gelicentieerde bedrijven aan het retailpubliek in Hong Kong."
Lai zei dat zijn bedrijf nog steeds nadenkt over de voorstellen. Hij voegde eraan toe dat kleinere beurzen Hong Kong liever verlaten dan hogere nalevingskosten.
Geen enkele overheid kan voorkomen dat haar burgers cryptocurrency verhandelen
China erkent cryptocurrency niet als wettig betaalmiddel en heeft de praktijk van ICO's verboden. De Chinese overheid legt ook strenge beperkingen op aan cryptocurrency-uitwisselingen die de uitwisseling van yuan voor cryptocurrencies verbieden.
Desondanks is het algemeen bekend dat Chinese burgers die willen koop Bitcoins en het verhandelen van cryptocurrency doen het nog steeds via OTC-banken. Dit omvat het verkrijgen van stablecoins, voornamelijk Tether, en het verhandelen van cryptocurrencies in cryptocurrencies. Het bezit van Bitcoin in China is in ieder geval niet verboden.
