El Salvador's goedkeuring van bitcoin als wettig betaalmiddel heeft fans van cryptocurrency opgetogen, maar heeft de markten niet overtuigd.
De geschiedenis
Op dinsdag heeft het congres van de Midden-Amerikaanse natie een wetsvoorstel aangenomen dat de weg vrijmaakt voor het gebruik van bitcoin in een reeks dagelijkse financiële transacties, van het kopen van onroerend goed tot het betalen van belastingen.
Het is de eerste keer dat de cryptocurrency is erkend door een nationale overheid en komt op het moment dat regelgevers in Europa, China en Noord-Amerika de markt proberen in te dammen, die de afgelopen maanden is vertienvoudigd.
"Sommige grotere en machtigere landen proberen de onvermijdelijke verschuiving naar grenzeloze wereldwijde digitale valuta ongedaan te maken of te vertragen", zegt Nigel Green, chief executive van de financiële adviesgroep deVere.
"Maar deze kleine Midden-Amerikaanse natie heeft het grootste van allemaal omarmd: bitcoin."
Green zei dat de beslissing zinvol is voor landen als El Salvador, dat de dollar als officiële munteenheid gebruikt en geïnteresseerd is in het vinden van een alternatief dat niet gepaard gaat met de politieke beperkingen van de Amerikaanse munteenheid.
Paraguayaanse wetgever Carlos Rejala Helman twitterde dat zijn eigen land binnenkort "een aankondiging" zou doen over cryptocurrencies.
Net als de president van El Salvador, Nayib Bukele, heeft Rejala de beroemde laserogen aan zijn profielfoto toegevoegd, een signaal ter ondersteuning van de ongelooflijke waardestijging van de cryptocurrency.
Charlie Erith, van cryptocurrency-manager ByteTree, zei dat een toenemend gebruik, vooral onder de jongere en minder rijken, kan leiden tot een versoepeling van de regelgeving.
De markt voor cryptocurrency blijft in relatief slechte staat
Terwijl Bitcoin woensdag met 4,2% steeg tot meer dan $ 35.000 (citaat in realtime), herstellend van een slot van $ 30.000 de dag ervoor, is de prijs nog steeds 46% lager dan het hoogste punt ooit van $ 64.870 medio april.
De stap van El Salvador heeft de waarde van de cryptocurrency niet veel hoger geduwd, zoals eind 2020 en begin 2021, toen goedkeuringsaankondigingen van gerespecteerde financiële bedrijven de prijs opdreven.
"Grote bevestigingen hebben investeerders misschien ook sceptisch gemaakt, zoals Elon Musk heeft aangetoond, als er een ommekeer komt, kan dit zeer contraproductief zijn", zei Erith.
Musk, de miljardair-eigenaar van Tesla, was in het eerste kwartaal een voorstander van cryptocurrency op sociale media, waarbij zijn automaker aankondigde dat het bitcoin als betaalmiddel zou accepteren en een deel van zijn geld in cryptocurrency zou investeren.
Maar sindsdien is het van toon veranderd, schommelend tussen steun en kritiek en de marktvolatiliteit verder aangewakkerd.
"Het risico bestaat dat El Salvador eenvoudigweg een eiland wordt in een wereldwijde zee van scepsis over cryptovaluta", zegt Susannah Streeter, financieel analist bij Hargreaves Lansdown.
"Crypto-transacties zijn al verboden en het nieuwste doelwit van Peking is sociale media, met de opschorting van cryptocurrency-accounts op het sociale-mediaplatform van Weibo."
