Eén poort om ze allemaal te laden, één poort om ze te combineren. De Europese Unie heeft dinsdag aangekondigd dat het smartphonefabrikanten zal dwingen een standaard USB-C-oplaadpoort te gebruiken, waarmee een einde komt aan het ritueel van rondvragen op kantoor totdat je iemand vindt met de juiste oplader nadat je die van jou thuis bent vergeten. Nu is er alleen de weerstand van een megabedrijf van $ 2,4 biljoen.
Gemeenschappelijke oplader
De 'common charger'-regel is de poging van de EU om twee vliegen in één klap te slaan. Ten eerste zegt het blok dat consumenten 250 miljoen euro ($ 267 miljoen) per jaar zullen besparen op "onnodige aankopen van opladers" dankzij standaardisatie, die ook nodig zal zijn voor tablets, digitale camera's, koptelefoons, draagbare gameconsoles en e-readers. Ten tweede is het goed voor het milieu, want er wordt jaarlijks 11.000 ton afval bespaard.
Zodra de regel zoals verwacht door het Europees Parlement is goedgekeurd, hebben fabrikanten 24 maanden de tijd om hun apparaten te updaten - laptops vallen later onder de regels. Appel (Apple aandelen – ticker AAPL), die vorig jaar 56 miljoen iPhones verkocht op een totaal van 241 miljoen in Europa, betoogt dat de EU geen rekening heeft gehouden met hoeveel er verloren zou kunnen gaan in termen van technologische vooruitgang:
"We blijven bezorgd dat strikte regelgeving die slechts één type connector vereist, innovatie in de kiem zal smoren in plaats van aan te moedigen, en daarmee consumenten in Europa en de rest van de wereld zal schaden", vertelde Apple, de enige grote smartphonefabrikant die geen USB-C toepast, aan Reuters. Apple-analist Ming-Chi Kuo zei echter dat het bedrijf al iPhones test met USB-C-poorten in plaats van de gepatenteerde Lightning-oplader.
Het onzichtbare pad
"Het is mijn taak om deze zeeslangen te doden wanneer ik maar kan", antwoordde EU-commissaris voor Industrie Thierry Breton. “Elke keer dat we met een voorstel komen, beginnen ze te zeggen 'oh, het gaat tegen innovatie zijn'. Nee, het is niet tegen innovatie, het is tegen niemand”. Breton zei dat de EU een standaard zal ontwikkelen om de ontwikkeling van nieuwe oplaadtechnologieën mogelijk te maken.
De nieuwe EU-regels zullen draadloos opladen, dat dankzij Huawei, OnePlus en Xiaomi al terrein wint in China, niet verbieden – zelfs de iPhone 12 kan draadloos opladen (relatief traag) met de Magsafe-oplader van Apple. Kuo zei eerder dat Apple rechtstreeks naar een poortloze iPhone zou kunnen gaan, in een beweging die zou kunnen worden omschreven als de USB-CU-L8R.
