De wereld is getroffen door cyberaanvallen door een obscure organisatie, "Zbellion", die zichzelf financiert door legale valuta's van het establishment te stelen en ze om te zetten in bitcoins. Raak echter niet in paniek.
Een dergelijk scenario is slechts het uitgangspunt voor een oorlogsspel van het Amerikaanse leger, ontworpen in 2018 om troepen voor te bereiden op toekomstige conflicten die op computers worden uitgevochten in plaats van op het veld.
Gepubliceerd door The Intercept na een verzoek om vrijheid van informatie aan het Pentagon, het hoofdkwartier van het ministerie van Defensie, beschrijft het document van 200 pagina's het spel dat wordt gebruikt om het leger te trainen.
De plot
Het oorlogsspel vindt plaats in 2025, wanneer een op het dark web gebaseerde organisatie, bekend als "Zbellion", de ontevredenheid van de generatie Z - "Gen Z" - uitbuit die, met minder levenskansen dan hun voorgangers, steeds meer teleurgesteld door Amerikaanse en westerse samenlevingen.
De groep moedigt Gen Z-leden aan om deel te nemen aan een wereldwijde cyberaanval die geld steelt van organisaties waarvan wordt aangenomen dat ze 'het establishment' ondersteunen. Het Pentagon-document stelt dat gestolen geld wordt omgezet in bitcoin:
"Zbellion gebruikt softwareprogramma's om de opbrengst van de hacks te richten op witwasprogramma's die uiteindelijk nationale valuta omzetten in Bitcoin door" kleine donaties, onder de drempel "te doen aan" verdienende ontvangers "en, als Zbellion-leden beweren te hebben geld nodig hebben voor degenen die de aanval leidden.
“Het Pentagon stelt zich voor dat Zbellion fiat omzet in bitcoin, zowel via een uitwisseling als via een peer-to-peer-markt. Het is echter mogelijk dat ontwerpers van oorlogsspel de term "Bitcoin" hebben gebruikt als een afkorting voor cryptocurrencies in het algemeen.
Een verhaal ver verwijderd van de realiteit van 2020
Natuurlijk zou een echte internationale cybersamenzwering nauwelijks voor bitcoin of een andere digitale bron op een openbare blockchain kiezen om illegale fondsen te kanaliseren.
Openbaar zijn betekent dat derde partijen, waaronder het Amerikaanse leger, gemakkelijk transactiestromen kunnen volgen.Bovendien hebben cybersurveillancebedrijven, zoals Chainalysis, steeds geavanceerdere tools ontwikkeld om gebruikers van blockchain.
Het is niet verwonderlijk dat enkele van de grootste klanten van Chainalysis afkomstig zijn van de Amerikaanse regering: het Federal Bureau of Investigation (FBI), de Drug Enforcement Agency (DEA) en de Securities and Exchange Commission (SEC), om er maar een paar te noemen.
In augustus vervolgde de DEA vijf retailers die bitcoin gebruikten, omdat ze dachten dat het anoniem was. "Dit onderzoek toont duidelijk aan dat [cryptocurrencies] niet veilig zijn, ze zijn niet anoniem en ze kunnen niet ontsnappen aan gerechtigheid", zei DEA Special Agent Doug Coleman destijds.
Het oorlogsspel "Zbellion" van het Pentagon is ontworpen in 2018, toen de citaten het aanvankelijke muntaanbod (ICO's) floreerde en toen er geen sterke suggestie was dat de traditionele samenleving, laat staan regeringen, de technologie daadwerkelijk zouden implementeren.
Maar sindsdien zijn er veel dingen gebeurd. Het Pentagon bracht afgelopen juli ook een rapport uit, waarin een nieuw cyberveiligheidsschild wordt geschetst dat gebruikmaakt van blockchain om de weerbaarheid tegen cyberaanvallen te vergroten.
