Nayib Bukele, president i El Salvador, fikk seg et par laserøyne, i det minste på sin Twitter-profil.
Laserøyne er noe sosiale medier brukerne bruker for å vise at de elsker kryptokurver - og Bukele demonstrerte sin entusiasme for kryptokurver i forrige uke ved å gjøre El Salvador til den første nasjonen i verden som gjorde Bitcoin lovlig betalingsmiddel.
Det virker derfor som et skritt mot mye bredere aksept. Men endringer i Bitcoins markedsverdi siden Bukele kunngjorde sin plan, gir kryptoseptikere grunn til tvil.
I løpet av den siste uken nådde Bitcoins verdi 38.200 58.000 dollar. Den siste måneden har den falt med mer enn $ XNUMX. Dette er ikke den typen prisvolatilitet som enhver regjering generelt vil se i en valuta.
Slike svingninger viser Bitcoins svakhet som et levedyktig alternativ til sentralbankens valutaer, bare nyttige for transaksjoner du ikke vil spore, og som en spekulativ investering.
Så hva planlegger Bukele å gjøre for å gjøre Bitcoin lovlig betalingsmiddel for den lille sentralamerikanske nasjonen hvis økonomi står for mindre enn 0,05% av det globale BNP?
Hva betyr "lovlig betalingsmiddel"?
Bruk av Bitcoin er allerede lovlig i El Salvador, som i de fleste land. Hvis du vil betale for noe i bitcoins og mottakeren er villig til å akseptere dem, er det greit.
Å lage bitcoin lovlig betalingsmiddel betyr at en mottaker må akseptere dem. Som den nye lovgivningen sier, "må enhver økonomisk agent godta Bitcoin som betaling når de blir tilbudt ham av de som kjøper en vare eller en tjeneste".
Men dette trekket fra El Salvador er ikke så viktig som det ville være for de fleste nasjoner, fordi det er et av omtrent et dusin land - hvorav de fleste er mikrostater som Andorra og Nauru - uten egen valuta (eller valuta). som som Euro).
El Salvador forlot sin egen valuta ("kolon", oppkalt etter Christopher Columbus) i 2001 og vedtok den amerikanske dollaren som lovlig betalingsmiddel. Denne "offisielle dollariseringsprosessen" ble sett på som en reform som ville dempe inflasjonen og øke handelen med USA (uten tvil den viktigste handelspartneren).
Så El Salvador har mindre å tape enn andre nasjoner ved å ta i bruk en annen valuta som lovlig betalingsmiddel. Det er ingen kontrovers over tapet av suverenitet og autonomi i pengepolitikken. Det vil ikke være noe tap av "seigniorage" - fortjenesten ved å utstede valuta som er verdt mye mer enn kostnadene ved å lage den.
Svært flyktig
Men å ha to fiat-valutaer vil komplisere saken, spesielt når en av disse valutaene er utsatt for store svingninger i verdien.
Vurder bestemmelsen i den nye loven om at "alle kontantobligasjoner denominert i USD, som eksisterte før denne lovens ikrafttredelsesdato, kan betales i bitcoin."
Også det er komplisert. Hvordan og av hvem vil mengden bitcoin som trengs for å betale en gjeld bli bestemt? Vil det være basert på prisen på Bitcoin på det tidspunktet gjelden blir kontrakt, eller når gjelden utløper? Forskjellen på noen få dager kan være betydelig.
Hvis forventningen er at prisen på Bitcoin vil stige, hvorfor skal du kjøpe ting med denne valutaen? Hvorfor ikke vente? Hvis forventningen er at prisen vil synke, hvorfor skal du akseptere den? For de fleste transaksjoner vil bruk av amerikanske dollar være enda mer fornuftig. Så å gjøre Bitcoin lovlig kan bidra til å destabilisere økonomien i El Salvador.
