Den taiwanske oppstarten Bitmark, som deltok i en regjeringssponsert hackathon i mai, klarte ikke å markedsføre sin blockchain-løsning på grunn av Apples moderasjonspolitikk for pandemi.
Taiwanske startups blokkert av Apple
"Vi prøvde egentlig å lage værmeldinger, men for folkehelsen," sa Bitmark-sjef Sean Moss-Pultz. "Vi ville ha tillatt folk å frivillig tilby informasjon om symptomene sine og hva de prøver å gjøre for å forbedre, og knytte den til offentlige data fra folkehelsekontorene."
Nettopp fordi Verdens helseorganisasjon ekskluderer Taiwan, har den lille asiatiske nasjonen utviklet et unikt sett med programvareverktøy for å bekjempe COVID-19. Apple Store viser imidlertid bare helseapper som er publisert av myndigheter eller ideelle organisasjoner.
Dette betyr at den lille nasjonens oppstartssamfunn har begrenset tilgang til brukere av mobile enheter. Ifølge en rapport fra analytikerselskapet AppWorks, er det rundt 112 blockchain-oppstart i Taiwan, inkludert oppstart av ledelseskjedestyring BSOS, som mottok en investering fra Taiwans nasjonale utviklingsfond tidligere i år. Vanlige appbutikker ville bare akseptere appen, kalt Autonomy, bare hvis den taiwanske regjeringen selv ga ut den.
Dilemmaet mellom stadig sensurering eller moderering av innhold
Apple og Google er ikke de eneste tekniske gigantene som tar offentlige beslutninger om pandemien. Amazon tvang for eksempel Bitcoin-backer Knut Svanholm til å fjerne et kort avsnitt om coronavirus fra sin egenutgitte bok via Kindle i april.
Colin Steil, medstifter av taiwanesisk blockchain-oppstart Cartesi, sa at teknologibedrifter "alltid må fortsette med forsiktighet" for å unngå at programvaren "brukes til å forårsake politisk uro."
Bedrifter som Facebook og Twitter blir begge sterkt kritisert for voldsomme desinformasjonskampanjer på sine plattformer, selv om de har tatt helt forskjellige tilnærminger til moderering.
Kritikere ser ut til å se det motsatte av sensur, ikke digitalt anarki, men gjennomgående moderering av høy kvalitet. "Taiwan tok pandemien veldig seriøst på grunn av sin tidligere erfaring med virus, og reagerte med en metode som brukte alle verktøyene og teknologien de hadde til rådighet," sa Steil og fremhevet kontrasten med den offentlige politikken til andre nasjoner.
Blockchain Commons-grunnlegger Christopher Allen, som inngikk samarbeid med Bitmark på hackathon i mai og er en forkjemper for desentralisert identitetsteknologi, sa at de "gode skuespillerne" blant gigantene i Silicon Valley ofte "hindres" av mål av selskapet.
Så langt dominerer amerikanske teknologiselskaper offentlige tjenester, noen ganger til og med kjører servere for offentlige etater, sa han, på måter som andre private selskaper ikke kan konkurrere. "Jeg tror ikke deres hensikt er skadelig på noen måte, men arten av å holde ut konkurranse har potensiell skade," sa Allen.
Kort sagt kan det oppstå et stort politisk problem mellom Taiwan og USA, ikke at behovet oppleves akkurat nå. Du ønsker å kjøpe Apple aksjer? Finn ut hvordan i vår enkle guide.
