I slutten av forrige uke sendte USAs kongressmedlem Jared Huffman, senator Elizabeth Warren og fire andre et brev til Environmental Protection Agency (EPA) og Department of Energy (DOE).
I den tilbød de "ny informasjon" som følge av deres studie om gruvedrift av kryptovaluta. Dataene var ganske enkelt en gjeninnføring av de samme gamle Cambridge University-tallene som sammenlignet Bitcoins energiforbruk med et skandinavisk land.
"Vår undersøkelse tyder på at hele gruveindustrien for kryptovalutaer i USA sannsynligvis vil være energi- og utslippsproblematisk," sa de.
Forskerne krevde at EPA og DOE krever at selskaper skal sende inn energibruk og miljøpåvirkningsrapporter innen 15. august.
Er Bitcoin Mining virkelig så ille?
Faktisk er etterspørselen etter energi fra Bitcoin-nettverket (sitat BTC) har falt 41% siden februar, da gruvearbeidere la ned på grunn av bekymring for lønnsomheten til bjørnemarkedet. Imidlertid vokser den langsiktige forbrukstrenden, ettersom konkurransen øker for å utvinne de få gjenværende BTC-ene.
I tillegg bruker mange gruvedrifter i USA hovedsakelig fornybare energikilder, spesielt de som er basert i Texas. Noen kjøper også karbonkreditter for å kompensere for deres påvirkning og utslipp.
Politikere sa også at gruvedrift legger press på energinett. Dette kan være sant i noen tilfeller, men har blitt motbevist av mer kunnskapsrike bransjeeksperter enn politikere.
Den 17. juli publiserte en industriforsker funn som støtter konseptet om at Bitcoin-gruvedrift faktisk hjelper til med å balansere et nettverk, spesielt hvis det drives av fornybare kilder.
Forskeren bemerket at overskuddsenergi og redundanser alltid må være tilgjengelige for å tillate elektrisitetsmyndighetene å levere strøm pålitelig. Systemfrekvensavvik (60Hz i USA) kan oppstå når energiforsyning og etterspørsel ikke er kompatible, la han til. Dette kan skade utstyr og forårsake kaskadeproblemer.
Fossilt drevne nett var mer forutsigbare og lettere å balansere, men dette er ikke tilfelle med fornybare energier, som kan være uforutsigbare når de er basert på naturlige elementer som sol eller vind. Bitcoin-gruvedrift kan fungere som en kontrollerbar belastning for Primary Frequency Response (PFR), la han til.
Videre kan Bitcoin-gruvearbeidere slås av og på nesten umiddelbart som reaksjon på etterspørsel, noe som ikke er tilfelle med andre storskala energiforbrukere.
Innovative applikasjoner
Bitcoin-gruveprosessen har klare fordeler og kan tilpasses for å støtte eksisterende infrastruktur. Så, til tross for utbruddet av anti-krypto-politikere, er det ikke bare dårlige nyheter. Tidligere Facebook- og PayPal-sjef David Marcus har antydet at en annen agenda er på gang blant amerikanske politikere.
