Den europeiske sentralbanken (ECB) undersøker en form for digital valuta i euro, produsert av Central Bank Digital Currency (CBDC), sa Yves Mersch.
En detaljhandel CBDC
ECB opprettet en arbeidsgruppe tidligere i år for å undersøke hvordan dens potensielle CBDC kunne se ut, og gruppen planlegger å publisere en foreløpig rapport i løpet av de kommende ukene, sa Mersch, medlem av ECBs styre.
"En engros-CBDC, begrenset til en begrenset gruppe finansielle motparter, vil i stor grad være en virksomhet som vanlig," sa Mersch. "En detaljhandel CBDC, tilgjengelig for alle, vil imidlertid være en spillveksler, så en detaljhandel CBDC er nå vårt hovedfokus."
En detaljhandel CBDC kan være basert på et "desentralisert" distribuert digitalt token uten en sentral reskontro, sa Mersch, selv om han unngikk å si ordene "blockchain" eller "distribuert reskontro."
Han erkjente at sporbarhet av digitale transaksjoner ville gi personvernproblemer blant en befolkning som pleide å betale for noen ting i papirvalutaer. “Noen hevder at en tokenbasert digital valuta kanskje ikke garanterer fullstendig anonymitet.
Hvis dette viser seg å være tilfelle, vil det uunngåelig føre til sosiale, politiske og juridiske problemer, ”sa han. "Vi undersøker for tiden de juridiske spørsmålene som er reist ved potensiell bruk av mellommenn for å lette sirkulasjonen av et CBDC og også behandlingen av transaksjoner i et CBDC."
Noen av disse juridiske spørsmålene inkluderer om ECB kan outsource offentlige oppgaver til private enheter og hva slags tilsyn de trenger.
Kontantløs økonomi
En vurdering for å sette opp en CBDC er om kontantbruken begynner å avta, sa Mersch. Denne endelige nedgangen er i beste fall beskjeden i euroområdet: i mars, den siste måneden data kan sees på, nådde seddelesirkulasjonen nesten 19 milliarder euro.
"Cirka 76% av alle transaksjoner i euroområdet skjer i kontanter, noe som er mer enn halvparten av den totale verdien av alle betalinger." Mens ECB vurderer en digitalisert euro, er det noen ulemper å iverksette tiltak, inkludert det faktum at bruk av en CBDC kan eliminere bankinnskudd og andre mellommenn.
Hvis det skjer, kan det forsterke virkningene av økonomiske kriser. "Hvis husholdningene var i stand til å konvertere kommersielle bankinnskudd til en CBDC til en en-til-sats, kan de finne det mye mer attraktivt å ha et risikofritt CBDC enn bankinnskudd," sa han. "Under en systemisk bankkrise kan dette utløse digitale bankkjøringer med enestående hastighet og omfang, og forsterke effekten av krisen."
Mersch, som har vært hos ECB siden 2012, har alltid vært skeptisk til kryptosektoren, og hevdet at bitcoin var et betalingssystem siden sitat et risikabelt alternativ allerede i 2014. Han målrettet også Libra-prosjektet og advarte om at det kunne skade euroen.
