Den amerikanske regjeringen har bedt kryptovalutabørser om å sørge for at russiske organisasjoner og enkeltpersoner ikke bruker digitale eiendeler for å omgå sanksjoner som er pålagt dem.
I følge en Bloomberg-rapport fra 1. mars som siterer «folk med førstehåndskunnskap om saken», har Det hvite hus nasjonale sikkerhetsråd og finansdepartementet henvendt seg til kryptovaluta-handelsplattformer for å få hjelp i den finansielle blokaden.
Biden-administrasjonen har trappet opp innsatsen for å regulere bruken av digitale eiendeler, og dette siste fremstøtet kan gi dem grunnen til at de var ute etter å innføre ytterligere begrensninger.
Industrianalytiker Alex Krüger kommenterte at det ville være "forferdelig bearish" hvis Russland tar i bruk kryptovalutaer for å unngå sanksjoner ved å uttale at "amerikanske regulatorer vil bli presset til å knuse industrien som et spørsmål om nasjonal sikkerhet."
Store børser avviser det generelle forbudet
Med henvisning til en tjenestemann i Det hvite hus, la rapporten til at kryptovalutaer «ikke er en erstatning for den mye brukte amerikanske dollaren i Russland», men myndighetene fortsetter aggressivt å bekjempe enhver misbruk av digitale eiendeler.
Amerikanske myndigheter har spesifikt oppfordret Binance, Coinbase og FTX til å ta en målrettet tilnærming og kun fokusere på de som har blitt sanksjonert, noe mange ser ut til å gjøre.
Binance, som er utenfor jurisdiksjonen bortsett fra sin minste børs i USA, har nektet å blokkere russiske brukere, men sa at de vil ta skritt for å identifisere kontoene til sanksjonerte individer. I en uttalelse sa selskapet: "Vi har ingen intensjon om ensidig å fryse kontoene til millioner av uskyldige brukere. Kryptografi er ment å gi større økonomisk frihet for mennesker over hele verden."
Coinbase sa at det bare blokkerer transaksjoner til eller fra forbudte adresser identifisert av Treasury Office for Control of Foreign Assets. I et trekk som ligner på Binance, vil det kun målrettes mot sanksjonerte enkeltpersoner eller organisasjoner.
Kraken-sjef Jesse Powell gjentok sentimentet mandag, og sa at børsen "ikke kan fryse våre russiske klientkontoer uten et juridisk krav om å gjøre det."
Johnny Lyu, administrerende direktør i KuCoin, avviste også et generelt forbud og sa at "som en nøytral plattform vil vi ikke fryse kontoene til noen brukere fra noe land uten et juridisk krav."
I følge CoinDesk sender Ukrainas departement for digital transformasjon offisielle brev til åtte kryptovalutabørser som ber dem blokkere russiske brukere. Departementet når Coinbase, Binance, Huobi, KuCoin, Bybit, Bitcoin Revolution, Gate.io, Whitebit og den ukrainske børsen Kuna.
Usannsynlig vil Russland vende seg til kryptovalutaer
Det er ikke nok likviditet i kryptomarkedene til at et land så stort som Russland kan utnytte som et alternativ til fiat. Derfor er det usannsynlig at Russland fullt ut vil ta i bruk digitale eiendeler for å unngå sanksjoner, ifølge noen industriobservatører.
Markedene tok seg imidlertid opp igjen under tirsdag morgens asiatiske handelsøkt med en økning på 12 %, eller 225 milliarder dollar, i total markedsverdi de siste 24 timene.
