Kursene i kryptovaluta har svingt voldsomt de siste ukene da Kina trappet opp sitt tiltak mot handel og gruvedrift.
Bitcoin stupte mer enn 10% mandag etter at Beijing trakk stikkontakten på store gruver i Sichuan-provinsen.
Kinas angrep på den digitale valutaen har fått kryptovalutaovervåkerne til å søke svar på hvorfor Beijing nå blokkerer og hva det betyr for markedet.
Hvorfor bekjempelse av kryptovalutaer?
Beijing ønsker kontroll, med det finansielle systemet nå i stadig større grad. Bitcoin, verdens største digitale valuta og andre kryptovalutaer, kan ikke spores av et lands sentralbank, noe som gjør dem vanskelige å regulere.
Kinesiske myndigheter forbød handelen denne måneden for å "forhindre og kontrollere økonomiske risikoer". Analytikere sier at Kina frykter spredningen av ulovlige investeringer og fundraising.
Kryptografiske transaksjoner truer disse kontrollene. "Kina har ikke en åpen kapitalkonto, og kryptokurver unngår den, noe som er et anathema for de kinesiske myndighetene," sa Jeffrey Halley, en analytiker i Asia-stillehavet i valutavekslingsfirma Oanda.
Men tiltaket mot kryptokurver åpner også døren til Kina for å innføre sin egen digitale valuta, som allerede er i røret, slik at sentralmyndighetene kan overvåke transaksjoner.
Mens kryptering og handel med kryptovaluta har vært ulovlig i Kina siden 2019, har Beijings siste trekk resultert i at det enorme nettverket av bitcoin-gruvearbeidere ble lagt ned.
Hva gjør Kina viktig?
Kinas strømintensive bitcoin-datasentre driver nesten 80% av den globale kryptovalutahandelen. Tilgang til billig strøm og maskinvare har gjort det mulig for kinesiske selskaper å behandle de aller fleste kryptotransaksjoner og generere de kjedelige heksadesimale tallene som trengs for å lage ny valuta.
Kina er avhengig av en spesielt forurensende type kull, brunkull, for å drive noen av gruvedriftene.
Cryptocurrency mining forventes å bruke 0,6 prosent av verdens totale strømproduksjon i 2021, mer enn Norges årlige forbruk, ifølge University of Cambridge's Bitcoin Electricity Consumption Index.
Kinas begrensninger kan til dels utløses av det faktum at enorme energibehov fra kryptokurver har ført til en økning i ulovlig kullgruvedrift, noe som setter Beijings ambisiøse klimamål i alvorlig fare.
Flere provinser har beordret stenging av miner mens sentralregjeringen spiller hammerhoder med den mørke sektoren.
Myndighetene i Sichuan-provinsen beordret stenging av 26 gruver i forrige uke og ba kraftselskaper om ikke å levere strøm til kraftverk. Hit i en av de største gruveprovinsene brakte prisen på bitcoin til $ 32.309. Og hva synes du om restriksjonene som Kina pålegger? Skriv oss i kommentarene nedenfor.
