Marcel Duchamp sjokkerte kunstverdenen i 1917 ved å presentere et urinal som et bidrag til en prestisjefylt konkurranse. Et århundre senere utløste en amerikansk artist kjent som Robness sin egen kontrovers ved å selge en ikke-fungibel token (NFT) fra en søppeldunk for 252.000 XNUMX dollar.
"Jeg kan ikke engang huske hvor jeg fikk bildet fra, jeg tror det var et bildesøk på Google," sa 38-åringen fra Los Angeles til Agence France-Presse (AFP).
Først fjernet og så lagt ut på auksjon igjen
NFT-er er unike biter av datakode lagret på en lengre kodekjede kjent som en blokkjede, med en lenke til et kunstverk eller et annet objekt.
Bildet, kalt "64 gallon toter", viser en stor plastbeholder med glitch-effekter, noe som gir den et psykedelisk utseende.
Det er mye penger å tjene i NFT-kunstverdenen – auksjoner og kjendiskjøp bidro med mer enn 40 milliarder dollar i salg i fjor, ifølge analysefirmaet Chainalysis.
I likhet med Duchamps urinal, fikk Robness sitt stykke verdi etter hvert som det ble kjent - NFT SuperRare-markedet fjernet bildet kort tid etter at det ble opprettet.
"Det var en slags sinnekunst, jeg var sint over noen ting," sa han. "Så jeg tok den på, og den ble fjernet. De trodde jeg tok Home Depot-bildet og krenket opphavsretten.
"De truet meg på lovlig vis," sa han med en latter. Men så, helt ut av det blå, fikk plattformen jobben tilbake.
SuperRare sa til AFP i en e-post at "samfunnet betraktet det ikke som kunst", men gjeninnførte det etter to år fordi "så mye har utviklet seg" i diskusjoner om det som legitimt kan kalles kunst.
Et forstyrrende element
Søppelkassen hadde blitt et meme og inspirerte tusenvis av giveaways og knockoffs, og samlere viste interesse.
"Det var en av tre søppeldunker som var i SuperRare, og jeg solgte den til en samler," sa Robness.
"Han ringte meg fordi han ville vite mer om historien, og vi snakket i omtrent 30-45 minutter, og hele historien er morsom og han lo mesteparten av tiden. Så han ønsket å trekke den tilbake, jeg ga ham en pris og det var det.
Robness - som bare er kjent under det navnet - sa at han gjorde strøjobber og sov i bilen sin på stranden da han begynte å utforske kryptovalutaens verden i 2014.
Han ble gradvis hekta på teknologi - "bare det forstyrrende elementet for å være ærlig" - og begynte å gjøre NFT.
Kontroversen om søppelbøttene og dens produktive produksjon - NFT postet nylig om en jobbsøknad hun laget på McDonald's - har fått mange fans, hennes Twitter-følger har krysset 30.000 XNUMX-barrieren.
Og den selger nok til å tjene til livets opphold. "En måned, det er så mye bedre enn jobben min som bartender," spøkte han. Han er nå en forkjemper for «open source-kunst», der han sier at hvem som helst skal kunne ta et hvilket som helst bilde og gjøre hva de vil med det.
"Du kan bokstavelig talt stjele alt jeg har gjort, kopiere og lime det inn, jeg bryr meg ikke," sa han.
