No final da semana passada, o congressista dos Estados Unidos Jared Huffman, a senadora Elizabeth Warren e quatro outros enviaram uma carta à Agência de Proteção Ambiental (EPA) e ao Departamento de Energia (DOE).
Nele, eles ofereceram "novas informações" resultantes de seu estudo sobre mineração de criptomoedas. Os dados eram simplesmente uma reconstituição dos mesmos números antigos da Universidade de Cambridge que comparavam o consumo de energia do Bitcoin ao de um país escandinavo.
“Nossa investigação sugere que toda a indústria de mineração de criptomoedas nos EUA provavelmente será problemática em energia e emissões”, disseram eles.
Os pesquisadores exigiram que a EPA e o DOE exigissem que as empresas enviassem relatórios de uso de energia e impacto ambiental até 15 de agosto.
A mineração de Bitcoin é realmente tão ruim?
De fato, a demanda por energia pela rede Bitcoin (citação BTC) caiu 41% desde fevereiro, já que as mineradoras fecharam devido a preocupações com a lucratividade do mercado em baixa. No entanto, a tendência de consumo de longo prazo está crescendo, à medida que a concorrência aumenta para minerar os poucos BTCs restantes.
Além disso, muitas operações de mineração nos Estados Unidos usam predominantemente fontes de energia renovável, especialmente aquelas baseadas no Texas. Alguns também compram créditos de carbono para compensar seu impacto e emissões.
Os políticos também disseram que as operações de mineração pressionam as redes de energia. Isso pode ser verdade em alguns casos, mas foi refutado por especialistas do setor mais experientes do que por políticos.
Em 17 de julho, um pesquisador do setor publicou descobertas que apoiam o conceito de que a mineração de Bitcoin realmente ajuda a equilibrar uma rede, especialmente se for alimentada por fontes renováveis.
O pesquisador observou que o excesso de energia e redundâncias devem estar sempre disponíveis para permitir que as autoridades de eletricidade forneçam eletricidade de maneira confiável. Desvios de frequência do sistema (60Hz nos EUA) podem ocorrer quando a oferta e a demanda de energia não são compatíveis, acrescentou. Isso pode danificar o equipamento e causar problemas de cascata.
As redes alimentadas por combustíveis fósseis eram mais previsíveis e fáceis de equilibrar, mas este não é o caso das energias renováveis, que podem ser imprevisíveis quando baseadas em elementos naturais como o sol ou o vento. A mineração de Bitcoin pode atuar como uma carga controlável para Resposta de Frequência Primária (PFR), acrescentou.
Além disso, os mineradores de Bitcoin podem ser ativados e desativados quase instantaneamente em reação à demanda, o que não é o caso de outros consumidores de energia em grande escala.
Aplicativos inovadores
O processo de mineração Bitcoin tem vantagens claras e pode ser adaptado para suportar a infraestrutura existente. Então, apesar da explosão de políticos anti-cripto, nem tudo são más notícias. O ex-executivo do Facebook e do PayPal, David Marcus, sugeriu que uma agenda diferente está em andamento entre os políticos dos EUA.
