A Faculdade de Engenharia da Universidade Villanova está enviando um blockchain Ethereum privado - aqui está citação em tempo real - no espaço para testar se a tecnologia de razão distribuída (DLT) pode ajudar os satélites na troca de dados.
Trabalhando em parceria com a organização sem fins lucrativos Teachers in Space, a Villanova's College of Engineering garantiu um voo para sua blockchain em um foguete Firefly Aerospace, com lançamento previsto para 20 de novembro na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia.
O foguete levará um satélite “Serenity” que incluirá o blockchain privado de Villanova montado em um Raspberry Pi, um computador de placa única do tamanho de um cartão de crédito.
Um blockchain no espaço
Hasshi Sudler, professor adjunto da Villanova que lidera este projeto, disse que o grande número de comunicações e a presença de outros tipos de satélites já no espaço se concentraram em como a tecnologia de blockchain poderia ajudar neste setor.
Atualmente, existem cerca de 2.800 satélites artificiais orbitando a Terra, 1.425 dos quais pertencem aos Estados Unidos, segundo dados coletados pela Union of Concerned Scientists. Esta concentração de satélites no espaço significa que pode haver restrições no lançamento de novos satélites no futuro, disse Sudler.
Mas isso também cria uma oportunidade para reduzir o número de novos satélites necessários, criando uma maneira de permitir que os satélites existentes se comuniquem entre si. “Queremos ser capazes de permitir que os satélites aproveitem os dados existentes que os satélites atuais possuem, mas isso levanta a questão de como realizar a transferência e garantir que a transação ocorra, ao mesmo tempo que garante que ela seja paga. E é aqui que o blockchain desempenha um papel único ”, disse ele.
De acordo com Sudler, mover dados de um satélite para outro pode ser um processo demorado, envolvendo várias estações terrestres que permaneceriam em contato com o satélite. O uso de uma rede blockchain para a transação desses dados poderia reduzir esses requisitos e diminuir os custos operacionais de manutenção de estações terrestres, se os satélites pudessem "conversar" entre si no espaço.
Tecnologia Blockchain sob escrutínio
O blockchain que será enviado ao espaço usa um mecanismo de consenso de Prova de Autoridade como forma de minimizar as necessidades de energia, o que pode ser bastante significativo se comparado aos mecanismos comumente usados em blockchains públicos.
A Universidade Villanova disse que o satélite permanecerá em órbita terrestre baixa (altitude de 1.200 milhas ou menos) por 30 dias. Os primeiros 15 dias serão usados para experimentos controlados de blockchain conduzidos pelos pesquisadores, seguidos por 15 dias de testes para medir o desempenho das transações em condições de tráfego intenso.
Usar o blockchain também pode corrigir outro problema quando se trata de satélites: seus movimentos. De acordo com o comunicado da universidade, o vôo agendado para 20 de novembro será a primeira de muitas tentativas de testar como os satélites de órbita terrestre baixa podem realizar transações de dados usando um blockchain privado.
