Ekonomer vid New York Federal Reserve tycker att bitcoin inte är en ny typ av pengar.
Fed: s "galna" argument
Bitcoin, det decentraliserade digitala värdesystemet - här är offert - utan tillstånd och förtroende som en anonym programmerare skapade för mer än ett decennium sedan är "bara ytterligare ett exempel på fiatpengar", sa Michael Lee och Antoine Martin i ett inlägg på torsdagen.
"Bitcoin kan vara pengar, men det är inte en ny typ av pengar", sa de. Dollarräkningar är fiat, stora stenhjul var en gång fiat, och bitcoin är också fiat, sa de.
Deras argument verkar definiera fiatpengar som ett inneboende värdelöst objekt vars enda värde kommer från bärarens tro att han använder dem som en tillgång.
Men en sådan klassificeringsdefinition som tillämpas på bitcoins natur vänder upp och ned själva innebörden av Fiat, säger Nic Carter, partner till Castle Island Ventures, ett blockchain-fokuserat företag och frekvent kryptovalutakommentator.
Carter sa att fiat-valuta, liksom dollarsedlar, har värde eftersom den myndighet som utfärdar den säger det. Men så är det inte alls med bitcoin, sa han. "Jag vet inte om deras avsikt är att förnedra bitcoin men det är så det ser ut", säger Carter från New York Fed-ekonomerna. I en tweet kallade han Fed-ämnet "galet".
Vad är bitcoin?
Martin och Lee tror att Bitcoin-ekosystemets verkliga nyhet ligger i den nya "utbytesmekanism" som den har genererat. Enkelt uttryckt hade det aldrig funnits ett riktigt sätt att genomföra "elektroniska överföringar från tredje part" innan Bitcoin kom, sa de.
Ja, centralbanker och affärsbanker och ett ekosystem av finansiella produkter har gjort det möjligt för alla finansiella flöden att cirkulera tidigare. Men i så fall arbetade de för att en tredje part bestämde det. Detta är inte fallet med Bitcoin, hävdar de.
Bitcoins innovation har möjliggjort tillväxt för en hel serie produkter baserade på samma decentraliseringsprincip: stablecoins, initiala mynterbjudanden och andra oväntade tillgångar, som CryptoKitty, understryks.
Men de hävdar också att inget av dessa är nya former av pengar. "Det är mer exakt att tänka på Bitcoin som en ny typ av utbytesmekanism som kan stödja överföring av pengar och andra saker", sa de.
Carter instämmer i att Bitcoin gav världen ett nytt sätt att överföra pengar, ifrågasatte författarnas påstående att Bitcoin-blockkedjan skulle hysa andra tillgångar och sa att det var omöjligt att skilja bitcoinens monetära natur från den mekanism som grundas.
Ekonomer drog slutsatsen att det är viktigt att definiera och bekräfta bitcoins nyheter av historiska skäl. "Berättelsen erbjuder lektioner om vad bra pengar är och vilken bra överföringsmekanism är", skrev de. "Dessa lektioner kan hjälpa kryptovalutor att utvecklas på ett sätt som gör dem mer användbara."
