på krypto
Nya data visar att Bitcoin-gruvdrift i Kina redan var i brant nedgång före den senaste regeringen. Forskning från Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) fann att Kinas andel av gruvdrift föll från 75,5% i september 2019 till 46% i april 2021.
Det avslöjade också att Kazakstan nu är den tredje viktigaste Bitcoin-gruvnationen i världen. Gruvarbetare tjänar pengar genom att skapa nya Bitcoins, men de datorer som används förbrukar stora mängder energi.
De styr Bitcoin-transaktioner i utbyte mot möjligheten att förvärva den digitala valutan. Global gruvdrift kräver enorm datorkraft, som i sin tur använder enorma mängder el och därmed bidrar avsevärt till globala utsläpp.
CCAF: s Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index visar att Bitcoin i skrivande stund förbrukade nästan samma mängd el per år som Colombia.
Kina är på språng
I juni intog de kinesiska myndigheterna en stark hållning mot Bitcoin (offert BTC). Myndigheterna ber banker och betalningsplattformar att sluta stödja digitala valutatransaktioner som får priserna att sjunka.
Uppgifter från CCAF sträcker sig över en period före tillslag, men visar att Kinas andel av den globala gruvkraften redan minskade betydligt innan de kinesiska myndigheterna vidtagit åtgärder.
Cambridge-forskarna konstaterade att efterslaget, när det väl genomförts, effektivt ledde till "försvinnandet av all kinesisk gruvdrift över natten, vilket tyder på att gruvarbetare och deras utrustning är på språng."
Experter säger att gruvarbetarna är mycket mobila
"Gruvarbetarna packar containrarna med gruvplattformar", säger David Gerard, författare till Attack Of The 50 Foot Blockchain, "så att de i själva verket är mobila datadatacenter och nu försöker transportera dem från Kina."
Det är inte klart vart de kommer att gå, men redan före krigsförbrytelsen förändrades gruvan geografi. Kazakstan, ett land rikt på fossila bränslen, såg en nästan sexfaldig ökning av gruvaktiviteterna och ökade sin andel från 1,4% i september 2019 till 8,2% i april 2021.
Enligt det amerikanska handelsdepartementet produceras 87% av Kazakstans elektricitet "från fossila bränslen" med kol som står för över 70% av produktionen.
Landet är nu den tredje största Bitcoin-gruvarbetaren, bakom USA, som också har sett sin andel av den globala gruvkraften öka avsevärt till 16,8%.
Det regnar pengar
Uppgifterna avslöjade också de nära kopplingarna mellan billiga elkällor och Bitcoin-gruvdrift. Forskarna upptäckte en säsongsrörelse av gruvdrift mellan kinesiska provinser som svar på, har det föreslagits, tillgången på vattenkraft.
Gruvdrift har skiftat från den koleldade norra provinsen Xinjiang under den torra säsongen till den kolväterika södra provinsen Sichuan under regnperioden.
Forskarna noterade att "denna säsongsmigration har väsentligt påverkat energiprofilen för Bitcoin-gruvdrift i Kina" och tillade att den illustrerade "komplexiteten i att bedöma miljöeffekterna av gruvdrift." Sichuan förbjöd Bitcoin-gruvdrift i juni.
