I slutet av förra veckan skickade USA:s kongressledamot Jared Huffman, senator Elizabeth Warren och fyra andra ett brev till Environmental Protection Agency (EPA) och Department of Energy (DOE).
I den erbjöd de "ny information" som ett resultat av deras studie om brytning av kryptovalutor. Uppgifterna var helt enkelt en återskapande av samma gamla Cambridge University-siffror som jämförde Bitcoins energiförbrukning med den i ett skandinaviskt land.
"Vår undersökning tyder på att hela gruvindustrin för kryptovaluta i USA sannolikt kommer att vara energi- och utsläppsproblematisk", sa de.
Forskarna krävde att EPA och DOE kräver att företag ska lämna in energianvändnings- och miljökonsekvensrapporter senast den 15 augusti.
Är Bitcoin Mining verkligen så dåligt?
Faktum är att efterfrågan på energi från Bitcoin-nätverket (offert BTC) har fallit 41% sedan februari, då gruvarbetare stängde av på grund av oro över lönsamheten på björnmarknaden. Den långsiktiga konsumtionstrenden växer dock, eftersom konkurrensen ökar för att bryta de få återstående BTC:erna.
Dessutom använder många gruvverksamheter i USA huvudsakligen förnybara energikällor, särskilt de som är baserade i Texas. Vissa köper också koldioxidkrediter för att kompensera deras påverkan och utsläpp.
Politiker sa också att gruvdrift sätter press på energinäten. Detta kan vara sant i vissa fall, men har motbevisats av mer kunniga branschexperter än politiker.
Den 17 juli publicerade en industriforskare fynd som stöder konceptet att Bitcoin-gruvdrift faktiskt hjälper till att balansera ett nätverk, särskilt om det drivs av förnybara källor.
Forskaren noterade att överskottsenergi och redundanser alltid måste finnas tillgängliga för att elmyndigheter ska kunna tillhandahålla el på ett tillförlitligt sätt. Systemfrekvensavvikelser (60Hz i USA) kan uppstå när energitillförsel och efterfrågan inte är kompatibla, tillade han. Detta kan skada utrustningen och orsaka kaskadproblem.
Fossila nät var mer förutsägbara och lättare att balansera, men så är inte fallet med förnybara energikällor, som kan vara oförutsägbara när de baseras på naturliga element som solen eller vinden. Bitcoin mining kan fungera som en kontrollerbar belastning för Primary Frequency Response (PFR), tillade han.
Dessutom kan Bitcoin-gruvarbetare slås på och stängas av nästan omedelbart som reaktion på efterfrågan, vilket inte är fallet med andra storskaliga energikonsumenter.
Innovativa applikationer
Bitcoin-brytningsprocessen har tydliga fördelar och kan anpassas för att stödja befintlig infrastruktur. Så trots utbrottet från anti-kryptopolitiker är det inte bara dåliga nyheter. Den tidigare Facebook- och PayPal-chefen David Marcus har föreslagit att en annan agenda är på gång bland amerikanska politiker.
