"Great Lockdown" omformar bitcoin-gruvlandskapet eftersom den ekonomiska krisen gör mindre företag mindre lönsamma och tillgång till kinesiska leverantörskedjor för hårdvara är avgörande.
Två exempel på gruvdrift under pandemin: Kanada och Argentina
"Många gruvarbetare litar på bitcoinpriser för att sötas efter halveringsperioden för att förbli operativt lönsamma", säger F2Pools affärsdirektör Thomas Heller, ledare för en av de största bitcoinbrytningsverksamheterna i landet. Asien.
"I början av mars likviderade några gruvarbetare sina bitcoin-lån och andra operatörer var tvungna att stänga av sina maskiner." Det är svårt att säga vilka gruvarbetare som nu står inför enorma skulder.
Bland de som har satt offentliga rekord är den kanadensiska startup Hut 8 skyldig cirka 14 miljoner dollar till Genesis Global Capital, ett dotterbolag till den amerikanska kryptogiganten Genesis Trading.
Kanadensiska gruvverksamheter som Hut 8 har en fördel gentemot vissa utländska konkurrenter: de betraktas som "väsentliga tjänster" enligt den federala regeringens COVID-19-strategi.
Dessutom syftar Hut 8 till att ha uppdaterad utrustning från kinesiska hårdvaruleverantörer, vilket är mer effektivt än nuvarande modeller. BitPatagonias grundare Walter Salama, Argentina, vars gruvföretag tillfälligt stängs av låsning av koronavirus, sa att kostnaden för de nya maskinerna är hans mest angelägna problem.
Salema förutspådde att "små och medelstora gruvarbetare" skulle kunna försvinna när de som tillhandahåller medel och hårdvara "fokuserar på de större." Om detta skulle hända, tillade Salema, skulle det undergräva "fantasin om decentralisering".
Politiska konsekvenser
Det är uppenbart att regeringar har en betydande inverkan på om bitcoinbrytning kan förbli lönsam i sina respektive jurisdiktioner. I allmänhet kräver gruvdrift både billig el och statligt handlingsutrymme för att förbli konkurrenskraftiga under flyktiga cykler.
Regioner med starka gruvföretag, som Kina och Ryssland, har gynnsamma regleringsmiljöer. I synnerhet Ryssland är hem för ett statligt kraftverk som hyr ut utrymme till kryptovaluta gruvarbetare.
Om Salama lyckas skaffa och driva den nya hårdvaran i Argentina före halveringen i maj, kommer lokala driftskostnader fortfarande att påverka dess lönsamhet.
Samtidigt förväntas kinesiska gruvarbetare få mycket billig energi under den årliga "regnperioden" från juli till september tack vare nationella vattenkraftprojekt.
Styrkan i lokala valutor är en annan viktig faktor. Rysslands gruvindustri har bevittnat en liknande påverkanssituation, där en nedgång i lokal valuta uppvägde bitcoins volatilitet. Även om priset på bitcoin faller i dollar kan det stiga i rubel.
Hur gräver du? Eller är du bara intresserad av att handla kryptovalutor med programvara för automatisk handel som Bitcoin-systemet? Låt oss veta i kommentarerna nedan.
