Europeiska centralbanken (ECB) meddelade nyligen att de arbetar på en blockkedjebaserad plattform, kallad EUROchain, utvecklad av R3 och Accenture, som också kommer att vara ryggraden för en ny digital valuta som stöds av medlemmar i euroområdet.
Tillkännagivandet gjordes både på ECB:s officiella webbportal och i det fjärde numret av ECB:s "In Focus"-forskning med titeln "Exploring Anonymity in the Central Bank Digital Currencys" (CBDCs). Det här är första gången som ett konkret åtagande från ECB att utveckla och implementera en digital version av euron har deklarerats.
Som rapporterats i det officiella tillkännagivandet kommer den distribuerade huvudboken att baseras på Corda, R3:s privata blockchain, och kommer initialt att fungera som en fallstudie för att förstå hur rätten till integritet och efterlevnadsregler kan överenskommas, som till exempel de som dikteras genom lagstiftningen om anti-penningtvätt (AML).
ECB försöker hålla jämna steg med FinTech
Det kan inte sägas att detta var oväntade nyheter, särskilt om man minns tidigare uttalanden i denna fråga från några av EU:s viktigaste medlemsländer, såsom Frankrike och Tyskland, som kände att det var brådskande att låta världen veta att även Europa arbetar med sin egen "Bitcoin", som reagerar på den hastighet med vilken vissa stora globala projekt som Libra eller den kinesiska centralbankens digitala valuta (CBDC) växer.
Efter att ha testat en sund blandning av transparens och anonymitet, siktar ECB nu på att påskynda genomförandet av en internationell monetär uppgörelse. I ett tidigare inlägg säger ECB att om lokala privata fintechföretag misslyckas med att tillhandahålla en omedelbar lösning på omedelbara gränsöverskridande betalningar, kommer banken att vidta åtgärder för att anpassa sig till den globala ekonomiska kurvan.
Till skillnad från andra CBDC och stablecoins som avser att erbjuda sina tjänster till slutkonsument och detaljhandeln, kommer EUROchains forskning, liknande FedNow och Payments Canada, att arbeta för att förbättra procedurerna som kopplar samman banker och företag från hela världen, vilket gör dem snabbare och säkrare. Och i denna mening är valet av R3 och den relaterade blockchain-arkitekturen ett utmärkt drag.
Vem är R3
R3 är känt för sin tillförlitlighet när det gäller att utveckla företagsvänliga blockkedjor och har stor erfarenhet av centralbanker och triple-A-företag, inklusive Bank of America, Mastercard, brittiska HSBC och holländska ING.
Europa gör steg för att förbli konkurrenskraftiga mot asiatisk fintech-konkurrent, och det kan vara det rätta steget för tillfället, med tanke på utvecklingen av Kinas CBDC och Facebooks planerade lansering för 2020, som trots svårigheterna med att anpassa sig till lagstiftningen förmodligen kommer att fortfarande kunna nå en mycket stor marknad, huvudsakligen erbjuda Libra till över 2 miljarder användare över hela världen.
