Ryssland har för närvarande blivit fokus för människor runt om i världen och industrier på grund av två huvudsakliga omständigheter. Den första är den pågående konflikten mellan Ryssland och Ukraina, den andra är debatten om kryptovaluta.
Ryssland går framåt med CBDC
Efter att ha föreslagit ett förbud mot brytning och handel med kryptovalutor i landet, meddelade Ryska federationens centralbank i går att den startar den första fasen av sitt test av centralbankens digitala valuta (CBDC).
Av de 12 banker i pilotgruppen som har börjat intressera sig för att vara en del av denna process har tre redan anslutit sig till plattformen enligt Bank of Russia.
I själva verket har två av dem redan slutfört en hel cykel av operationer för överföring av digitala rubel mellan kunder.
För att genomföra transaktioner med digitala rubel, möjliggjorde Rysslands centralbank åtkomst till den digitala plånboken via mobilapplikationen för vilken bank som helst.
Dessutom, i den första fasen, har banken beslutat att testa utgivningen av digitala rubel som kommer att genomföras av Bank of Russia själv.
Nästa steg är lanseringen av digitala plånböcker och möjliggörandet av transaktioner mellan medborgare. Efter det framgångsrika slutförandet av den första fasen, siktar Rysslands centralbank på att testa CBDC för betalningar.
Samtidigt kommer även implementeringen av smarta kontrakt och samspelet med Federal Treasury att testas.
Angående tillkännagivandet sa Bank of Russias förste vice guvernör Olga Skorobogatova:
"Den digitala rubelplattformen är en ny möjlighet för medborgare, företag och staten. Vi förväntar oss att digitala rubelöverföringar till medborgarna ska vara gratis och tillgängliga i alla regioner i landet, och för företag kommer detta att minska kostnaderna och skapa möjligheter för utveckling av innovativa produkter och tjänster.
Under det här året kommer vi att testa olika scenarier och förfina den digitala rubelplattformen. I de senare stadierna av plattformsutveckling planerar vi också att tillhandahålla sömlös interaktion med digitala plattformar och digitala ekosystem."
Banken tillade vidare att en färdplan kommer att implementeras baserat på testresultaten i framtiden.
Att förbjuda eller inte förbjuda? Det är frågan
Medan centralbanken fokuserar på CBDC, har medlemmar av regeringen i Ryssland föreslagit sina egna metoder för att reglera kryptovalutor.
Nyligen uttalade sig president Vladimir Putin för kryptobrytning med hänvisning till konkurrensfördelar.
Detta följdes av rapporter från banken som nu överväger att behandla kryptovalutor som valutor. Inte långt efter bad ministeriet för ekonomisk utveckling att få beskatta kryptovalutor vid tidpunkten för omvandlingen till rubel.
Det verkar som att Ryssland följer i fotspåren av länder som Tunisien, Kina och Indien där CBDC har blivit målet för regeringar för att undkomma diskussioner om kryptovalutors juridiska status.
