I en vändning från tidigare politik kommer den serbiska regeringen nu att tillåta utfärdande och handel med digitala tillgångar och relaterade tjänster enligt en lag som trädde i kraft den 29 december.
Serbien vänder trenden för digitala tillgångar
Lagförslaget tillkännagavs i oktober, och lokala medier rapporterade att lagförslaget godkändes av landets lagstiftare i slutet av november. "Digital Assets Law" trädde officiellt i kraft på tisdag efter publiceringen i den officiella tidningen och kommer att tillämpas om sex månader.
Enligt de nya specifikationerna kan leverantörer av digitala tillgångstjänster i Serbien fungera efter "att få tillstånd från tillsynsmyndigheten". Landets värdepapperskommission och Serbiens nationalbank (SNB) har till uppgift att övervaka och tillämpa lagen.
Serbien har inte alltid varit sympatisk mot kryptovalutor. 2014 förklarade SNB att bitcoin inte var ett lagligt betalningsmedel i landet. Den nya lagen kommer vid en tidpunkt då östeuropeiska länder, inklusive Rumänien och Bulgarien, utvidgar sin teknikindustri. Serbien upplever en teknikboom, där industrin står för över 6% av landets BNP.
De nya reglerna för kryptosektorn
Enligt de nya reglerna kan digitala tillgångar utfärdas i Serbien med eller utan godkänd vitbok, även om en tillgång med en icke godkänd vitbok inte kan annonseras i landet och det finns begränsningar för hur många sådana tillgångar som kan distribueras.
När det gäller handel kommer kryptobörser att behöva licenser för att fungera enligt den nya lagen. Sekundär handel med digitala tillgångar utfärdade i Serbien (med godkänd vitbok), OTC-handel på plattformar som t.ex. Bitcoin Pro och användning av smarta kontrakt i sekundär handel.
Bestämmelserna i den nya lagen gäller inte digitala transaktioner som utförs inom ett begränsat nätverk av människor som accepterar digitala tillgångar "som en form av lojalitet eller belöning, utan möjlighet till överföring eller försäljning".
Lagen gäller inte heller gruvarbetare som får förvärva digitala tillgångar genom gruvdrift. Finansinstitut under SNB: s tillsyn är dock fortfarande förbjudna att interagera med digitala tillgångar förutom förvaring av kryptografiska nycklar.
Banker får inte konvertera sina tillgångar till virtuella valutor eller ”instrument associerade med digitala tillgångar”, tillhandahålla tjänster relaterade till digitala tillgångar eller ha intressen i företag som erbjuder sådana tjänster. Leverantörer av digitala tillgångstjänster måste söka tillstånd från ett tillsynsorgan inom sex månader innan lagen införs.
