Tusentals datorer som bryter ut kryptovaluta arbetar nu med koronavirusforskning

CoreWeave, den största amerikanska gruvarbetaren på Ethereum blockchain, omdirigerar processorkraften på 6.000 specialdatorer mot forskning för att hitta en terapi för det nya koronaviruset.

Vi hoppas hitta en lösning

Dessa grafiska bearbetningsenheter (GPU) kommer att riktas mot Stanford Universitys Folding@home, med avsikten att bilda en distribuerad superdator för sjukdomsforskning.

CoreWeave-grundare och Chief Technology Officer (CTO) Brian Venturo sa att de 6.000 GPU: er som avleddes till forskning utgjorde cirka 0,2% av Ethereums totala hashrat och tjänade en offert cirka 28 ETH per dag.

Det finns inget botemedel mot coronaviruset ännu, men "Folding@homes forskning har haft en djupgående inverkan på utvecklingen av HIV-läkemedel, och vi hoppas att vår datorkraft kan hjälpa till i kampen mot coronaviruset," sa Venturo.

A Cvärldsomspännande dator

 Folding@home är ett decentraliserat projekt på samma princip som Bitcoin. Istället för att ett forskningsföretag använder en enorm dator för att göra research, använder Folding@home datorkraften hos alla från hela världen som vill delta.

Precis som i bitcoinbrytning kunde en användare hitta en "lösning" på det aktuella problemet genom att distribuera denna information till resten av gruppen. "Deras proteinsimuleringar försöker hitta potentiella vägar där befintliga [FDA (Food and Drug Administration)] godkända läkemedel eller andra kända föreningar kan hjälpa till att hämma eller bota viruset," sa Venturo.

Virus har proteiner” som de använder för att undertrycka vårt immunförsvar och föröka sig. För att hjälpa till att bekämpa coronaviruset vill vi förstå hur dessa virala proteiner fungerar och hur vi kan utforma terapier för att stoppa dem”, förklarar ett blogginlägg från Folding@home.

Att simulera dessa proteiner och sedan titta på dem från olika vinklar hjälper forskare att förstå dem bättre och kanske hitta en motgift. "Vår specialitet är användningen av datasimuleringar för att förstå de rörliga delarna av proteiner", står det i inlägget.

 Olika blockkedjor ansluter sig till orsaken

 Folding@home kan använda ännu mer energi. Och gruvarbetare av andra kryptovalutor vidtar redan åtgärder för att hjälpa saken. Tulip.tools grundare Johann Tanzer har utfärdat en uppmaning till åtgärder till medlemmar i den relaterade blockkedjan.

För närvarande bidrar 20 Tezos gruvgrupper med en del av sin hashkraft. Men detta betyder inte att alla gruvarbetare kan delta. Medan GPU: er är flexibla är ASIC: er, en typ av chip som utformats speciellt för gruvdrift, enligt Venturo inte.

Medan ASIC: er är mer kraftfulla än GPU: er, är de faktiskt bara gjorda för en sak: gruvkryptovaluta. Detta är en fördel som Venturo anser att Ethereum har över Bitcoin, eftersom GPU-gruvdrift fortfarande fungerar på Ethereum, medan Bitcoin nu domineras av ASIC.

”Det här är en av de bästa sakerna med Ethereums gruvekosystem, det är i grunden den största GPU-datorresursen på planeten. Vi kunde omplacera vår hårdvara för att bekämpa en global pandemi på några minuter, säger Venturo.