på krypto
Singapore strävar efter att konsolidera sig som en nyckelaktör för kryptovalutarelaterade företag när finanscentra runt om i världen brottas med metoder för att hantera ett av de snabbast växande finansområdena.
"Vi tror att det bästa tillvägagångssättet inte är att undertrycka eller förbjuda dessa saker", säger Ravi Menon, VD för Monetary Authority of Singapore (MAS), som reglerar banker och finansiella företag.
Tvärtom, MAS inför "stark reglering" så att företag som uppfyller dess krav och tar itu med de många riskerna kan fungera, sa han i en intervju.
Det finns ingen homogen linje i världen
Nationer skiljer sig mycket åt när det kommer till hur de hanterar kryptovalutor: Kina har slagit ner på stora mängder aktivitet de senaste månaderna, Japan har först nyligen auktoriserat investeringsfonder dedikerade till kryptovalutor, även om El Salvador har antagit Bitcoin som lagligt betalningsmedel. . I USA, medan det finns många alternativ för att investera i den växande tillgångsklassen, är tillsynsmyndigheter bekymrade över allt från stablecoins till avkastningsgenererande produkter.
"Med kryptovalutabaserade tillgångar är det i grunden en investering i en framtida framtid, vars form är oklar vid det här laget", säger Menon, som ledde MAS i cirka 10 år. "Men för att inte komma in i den här matchen tror jag att Singapore har hamnat på efterkälken. Att komma in i det spelet tidigt innebär att vi kan ha ett försprång och bättre förstå dess potentiella fördelar och risker."
Insatserna är höga för den lilla önationen, som redan har förtjänat ett rykte som ett centrum för global rikedom. Singapore måste öka sina skyddsåtgärder för att motverka risker, inklusive olagliga flöden, sa Menon.
Stadsstaten är "intresserad av att utveckla kryptografisk teknologi, förstå blockchain, smarta kontrakt och förbereda sig för en Web 3.0-värld", sa han och syftade på den tredje generationens onlinetjänster.
Singapore är inte det enda stället med kryptoambitioner
Så olika platser som Miami, El Salvador, Malta och Zug i Schweiz gör också ansträngningar. Det kan vara en hårfin gräns att gå, eftersom kryptovalutaindustrin har vuxit med lite reglering, så många spelare tvekar inför försök från regeringstjänstemän att införa skyddsräcken.
Singapores tillvägagångssätt har dragit kryptovalutaföretag från Binance Holdings Ltd, som har haft en rad sammandrabbningar med tillsynsmyndigheter runt om i världen, till Gemini, en amerikansk operatör som vänder sig till institutionella investerare, liknande Bitcoin-systemet. Omkring 170 företag har ansökt om en MAS-licens, vilket innebär att det totala antalet företag som försöker verka enligt dess betaltjänstlag till cirka 400, efter att lagen trädde i kraft i januari 2020.
Den eftertraktade licensen
Sedan dess har bara tre kryptovalutaföretag fått de eftertraktade licenserna, medan två har fått nej. Ett 30-tal drog tillbaka sin ansökan efter att ha pratat med tillsynsmyndigheten. Bland de godkända finns mäklararmen för DBS Group Holdings Ltd, den största banken i Singapore, som också är en pionjär när det gäller att skapa en plattform för handel med digitala tokens genom att erbjuda tokeniseringstjänster.
Regulatorn tar tid att utvärdera kandidater för att säkerställa att de uppfyller dess höga krav, sa Menon. MAS har också utökat resurserna för att klara av stora volymer av potentiella tjänsteoperatörer, sa han.
”Vi behöver inte 160 av dem för att öppna en butik här. Hälften av dem kan göra det, men med mycket höga krav, vilket jag tycker är ett bättre resultat, sa han.
Menon sa att fördelarna med att ha en välreglerad lokal kryptovalutaindustri kan sträcka sig utanför finanssektorn också.
"Om och när en kryptoekonomi tar fart i någon mening, vill vi vara en stor aktör", sa han. "Det kan bidra till att skapa jobb, skapa mervärde och jag tror att mer än finanssektorn kommer andra sektorer av ekonomin potentiellt att tjäna på det."
