Marcel Duchamp chockade konstvärlden 1917 genom att presentera en pissoar som ett bidrag till en prestigefylld tävling. Ett sekel senare väckte en amerikansk artist känd som Robness sin egen kontrovers genom att sälja en icke-fungibel token (NFT) från en soptunna för 252.000 XNUMX $.
"Jag kommer inte ens ihåg var jag fick bilden ifrån, jag tror att det var en bildsökning på Google", sa 38-åringen från Los Angeles till Agence France-Presse (AFP).
Först borttagen och sedan ut på auktion igen
NFT:er är unika bitar av datorkod som lagras i en längre kodkedja som kallas blockchain, med en länk till ett konstverk eller annat föremål.
Bilden, kallad "64 gallon toter", föreställer en stor plastbehållare med glitch-effekter, vilket ger den ett psykedeliskt utseende.
Det finns mycket pengar att tjäna i NFT-konstvärlden – auktioner och kändisköp bidrog med mer än 40 miljarder dollar i försäljning förra året, enligt analysföretaget Chainalysis.
Precis som Duchamps pissoar fick Robnesss verk värde när det blev känd - NFT SuperRare-marknaden tog bort bilden kort efter att den skapats.
"Det var en slags ilska, jag var arg över vissa saker," sa han. "Så jag satte på den och den togs bort. De trodde att jag tog Home Depot-bilden och gjorde intrång i upphovsrätten.
"De hotade mig juridiskt," sa han med ett skratt. Men så, helt i det blå, fick plattformen tillbaka sitt jobb.
SuperRare sa till AFP i ett mejl att "gemenskapen inte betraktade det som konst" utan återinförde det efter två år eftersom "så mycket har utvecklats" i diskussioner om vad som med rätta kan kallas konst.
Ett störande inslag
Papperet hade blivit ett meme och inspirerade tusentals giveaways och knockoffs, och samlare visade intresse.
"Det var en av tre soptunnor som fanns i SuperRare, och jag sålde den till en samlare," sa Robness.
"Han ringde mig för att han ville veta mer om historien, och vi pratade i cirka 30-45 minuter, och hela historien är rolig och han skrattade mest hela tiden. Så han ville dra tillbaka det, jag gav honom ett pris och det var allt”.
Robness - som bara är känd under det namnet - sa att han gjorde ströjobb och sov i sin bil på stranden när han började utforska kryptovalutornas värld 2014.
Han fastnade gradvis för teknik - "bara den störande delen av det för att vara ärlig" - och började göra NFT.
Kontroversen om papperskorgen och dess produktiva produktion - NFT publicerade nyligen om en jobbansökan hon gjorde på McDonald's - har fått många fans, hennes Twitter-följare har passerat 30.000 XNUMX-barriären.
Och det säljer tillräckligt för att försörja sig. "En månad, det är så mycket bättre än mitt jobb som bartender," skämtade han. Han är nu en förkämpe för "open-source art", där han säger att alla ska kunna ta vilken bild som helst och göra vad de vill med den.
"Du kan bokstavligen stjäla allt jag har gjort, kopiera och klistra in det, jag bryr mig inte," sa han.
