WhatsApp-meddelandetjänsten sa i veckan att den experimenterar med en ny funktion som låter amerikanska användare skicka pengar utan att betala avgifter med kryptovaluta. Den nya betaltjänsten markerar ytterligare ett exempel på hur digitala valutor blir mer accepterade i den amerikanska finansscenen.
Krypteringsfunktionen kommer att stödjas av Novi, en nyligen lanserad digital plånbok som ägs av moderbolaget till What'sApp Meta (tidigare Facebook) som människor kan använda för att skicka pengar internationellt. Företaget började testa Novi för sex veckor sedan bland en utvald grupp användare i Guatemala och USA. I en gemensam tweet på onsdagen sa WhatsApps vd Will Cathcart och Novis vd Stephane Kasriel att Novi kommer att vara tillgänglig för utvalda amerikanska WhatsApp-användare på prov.
"Människor använder WhatsApp för att koordinera att skicka pengar till nära och kära och nu kommer Novi att hjälpa dem att göra det säkert, omedelbart och gratis", twittrade Cathcart.
Hur det kommer att fungera
Alla som använder Novi under testperioden kommer att skicka pengar via US Pax Dollar (USDP), en reglerad kryptovaluta utgiven av det New York-baserade blockkedjeföretaget Paxos Trust. USDP är designat för att kopplas till värdet på dollarn, enligt Novi-webbplatsen, som ett sätt att undvika den typ av prisvolatilitet som är förknippad med Bitcoin och andra kryptovalutor. En Pax-dollar är lika med en amerikansk dollar. Användare lägger till pengar på sitt Novi-konto via gratisappen, som automatiskt omvandlar dessa amerikanska dollar till Pax.
Användare med tillgång till WhatsApp-Novi kan välja funktionen genom att trycka på en gem-ikon och sedan välja Betalning. Det finns inga avgifter för att skicka eller ta emot pengar, och det finns ingen gräns för antalet betalningar som kan göras, sa Novi.
Det är oklart vad Metas långsiktiga ambitioner är för Novi, men om tjänsten stannade skulle den ansluta sig till en redan fullsatt marknad av appar för pengaröverföring som Zelle, Venmo och Cash-appen.
Kasriel sa att Novis pilottest gjorde det möjligt för företaget att "lära sig vilka funktioner och funktionalitet som är viktigast för människor och fokusera våra ansträngningar på att göra dem ännu bättre." Kasriel och Cathcart har inte tillhandahållit en tidslinje för när tjänsten kan vara öppen för alla användare eller göras tillgänglig i andra länder.
Vad hände med Diem?
Metas användning av kryptovalutor går tillbaka två år, då Facebook lanserade sin egen digitala valuta som heter Libra. Libra-projektet fick noggrann granskning från den federala regeringen och skalades så småningom tillbaka till ett skal av vad det var tänkt att vara. Senare omdöpt till Diem, det var den föreslagna valutan för Novis lansering tills regulatoriska frågor tvingade Meta att byta till Pax.
Novi kommer vid en tidpunkt då Pax-dollar och andra digitala valutor börjar vinna över fler amerikanska investerare. Bitcoin slog ett rekordpris på nästan 50.000 XNUMX dollar i februari, delvis för att fler företag accepterar det som en form av betalning.
Ethereum och dogecoin slog också rekordpriser tidigare i år, då kändisar som Snoop Dogg, Paris Hilton, Kanye West och andra lanserade sitt namn bakom sina digitala favoritvalutor. En ny undersökning visade dock att penningförvaltare tror att mycket volatila kryptovalutor inte är ett bra alternativ för de flesta privata investerare.
