Podle nové analýzy ekonomů nizozemské centrální banky a MIT vygeneruje jedna bitcoinová transakce stejné množství elektronického odpadu, jako když vyhodíte dva iPhony do koše.
Ne tak zelená kryptoměna?
Zatímco uhlíková stopa bitcoinů je dobře prozkoumána, menší pozornost byla věnována obrovskému opouštění počítačového hardwaru poháněného kryptoměnami. Specializované počítačové čipy zvané ASIC se prodávají pouze za účelem spouštění algoritmů chránících bitcoinovou síť, což je proces nazývaný těžba, který odměňuje ty, kteří se účastní bitcoinovými platbami. Ale protože pouze nejnovější čipy jsou dostatečně energeticky účinné, aby mohly těžit se ziskem, musí těžaři neustále vyměňovat své ASIC za novější a výkonnější.
„Životnost zařízení na těžbu bitcoinů zůstává omezena na pouhých 1,29 roku,“ píší vědci Alex de Vries a Christian Still v článku „Rostoucí problém bitcoinového elektronického odpadu“ publikovaném v časopise Resources, Conservation and Recycling.
"V důsledku toho odhadujeme, že celá bitcoinová síť v současné době využívá 30,7 metrických kilotun zařízení ročně." Toto číslo je srovnatelné s množstvím drobného odpadu z IT a telekomunikačních zařízení vyrobeného zemí, jako je Nizozemsko “.
Mohly by být ASIC v budoucnu znovu použity?
Podle ekonomů zpracovala bitcoinová síť v roce 2020 112,5 milionu transakcí (oproti 539 miliardám zpracovaným tradičními poskytovateli platebních služeb v roce 2019), což znamená, že každá jedna transakce „odpovídá minimálně 272 g elektronického odpadu“. To je hmotnost dvou iPhonů 12 mini.
Důvodem, proč je elektronický odpad pro kryptoměny takový problém, je ten, že na rozdíl od většiny počítačového hardwaru nemají ASIC jiné alternativní využití než těžbu bitcoinů, a pokud je nelze použít k těžbě bitcoinů se ziskem, nemají žádný budoucí účel. Je teoreticky možné, že tato zařízení znovu získají schopnost obchodovat se ziskem později, pokud ceny bitcoinů náhle porostou a zvýší příjmy z těžby, poznamenávají autoři.
"Existuje však několik faktorů, které obecně brání podstatnému prodloužení životnosti těžebních zařízení," dodávají. Ukládání těžebního hardwaru stojí peníze a čím déle je uložen, tím menší je pravděpodobnost zisku.
Autoři také varují, že problém s elektronickým odpadem se pravděpodobně dále zvýší, pokud bude cena bitcoinu nadále růst, protože to bude motivovat další investice a výměnu hardwaru ASIC.
Pokud by se komunita pokusila omezit svůj problém s elektronickým odpadem, uzavírá list, musela by nahradit proces těžby bitcoinů v jeho „celku udržitelnější alternativou“ a dokument navrhuje „důkaz podílu“. Ethereum, nástupce bitcoinů (zde citát kryptoměn v reálném čase), v květnu oznámila svůj záměr přejít během několika měsíců na důkaz podílu, i když se tento krok teprve uskuteční.
