Migliaia di computer che estraevano criptovaluta ora lavorano alla ricerca sul coronavirus

CoreWeave, il più grande minatore statunitense sulla blockchain di Ethereum, sta reindirizzando la potenza di elaborazione di 6.000 computer specializzati verso la ricerca volta a trovare una terapia per il nuovo coronavirus.

Si spera di trovare una soluzione

Queste unità di elaborazione grafica (GPU) saranno indirizzate verso la Folding@home della Stanford University, con l’intenzione di formare un supercomputer distribuito per la ricerca sulle malattie.

Il co-fondatore e Chief Technology Officer (CTO) di CoreWeave, Brian Venturo, ha dichiarato che quelle 6.000 GPU dirottate sulla ricerca costituivano circa lo 0,2 % dell’hashrate totale di Ethereum, guadagnando una quotazione di circa 28 ETH al giorno.

Non esiste ancora una cura per il coronavirus, ma “La ricerca di Folding@home ha avuto un profondo impatto sullo sviluppo di farmaci contro l’HIV e speriamo che la nostra potenza di calcolo possa aiutare nella lotta contro il coronavirus”, ha detto Venturo.

Un computer mondiale

 Folding@home è un progetto decentralizzato sulla stessa linea di principio di Bitcoin. Invece di una sola società di ricerca che utilizza un enorme computer per fare ricerche, Folding@home utilizza la potenza di calcolo di chiunque voglia partecipare da tutto il mondo.

Proprio come nel mining di bitcoin, un utente potrebbe rilevare una “soluzione” al problema attuale, distribuendo queste informazioni al resto del gruppo. “Le loro simulazioni proteiche tentano di trovare potenziali strade in cui i farmaci approvati [dalla FDA (Food and Drug Administration)] esistenti o altri composti noti potrebbero aiutare a inibire o curare il virus”, ha detto Venturo.

I virus hanno proteine ​​”che usano per sopprimere il nostro sistema immunitario e riprodursi. Per aiutare a combattere il coronavirus, vogliamo capire come funzionano queste proteine ​​virali e come possiamo progettare terapie per fermarle”, spiega un post sul blog di Folding@home.

Simulare queste proteine ​​e poi guardarle da diverse angolazioni aiuta gli scienziati a comprenderle meglio e magari trovare un antidoto. “La nostra specialità è l’uso di simulazioni al computer per comprendere le parti mobili delle proteine”, si legge nel post.

 Varie blockchain si stanno unendo alla causa

 Folding@home potrebbe usare ancora più energia. Ed i minatori di altre criptovalute stanno già agendo per contribuire alla causa. Il fondatore di Tulip.tools Johann Tanzer ha lanciato un invito ad agire ai membri della relativa blockchain.

Attualmente, 20 gruppi di minatori di Tezos stanno contribuendo con una parte del loro potere di hashing. Ma questo non vuol dire che tutti i minatori possono partecipare. Mentre le GPU sono flessibili, gli ASIC, un tipo di chip progettato specificamente per il mining, secondo Venturo non lo sono.

Sebbene gli ASIC siano più potenti delle GPU, in realtà sono fatti solo per una cosa: estrarre criptovaluta. Questo è un vantaggio che Venturo pensa che Ethereum abbia su Bitcoin, poiché il mining di GPU funziona ancora su Ethereum, mentre Bitcoin è ora dominato dagli ASIC.

“Questa è una delle grandi cose dell’ecosistema di mining di Ethereum, è sostanzialmente la più grande risorsa di elaborazione GPU del pianeta. Siamo stati in grado di ridistribuire il nostro hardware per aiutare a combattere una pandemia globale in pochi minuti”, ha detto Venturo.