Zhan Ketuan, l’ex co-fondatore di Bitmain precedentemente cacciato dalla sua posizione, tornato al potere all’inizio di questo mese, sta proponendo una soluzione per porre fine alla guerra interna all’azienda.
L’offerta al ribasso di Zhan
In una lettera di domenica, Zhan, che in qualità di maggiore azionista di Bitmain possiede il 36% delle azioni, si è offerto di acquistare le azioni possedute dal suo co-fondatore rivale Wu Jihan, da diversi membri fondatori e alcuni dipendenti di Bitmain, con una valutazione della società di 4 miliardi $.
Wu da solo controlla circa il 20% di Bitmain e altri tre membri fondatori possiedono circa il 15% in totale. Il pool di stock option dei dipendenti di Bitmain ha un altro 19% e il restante 10% appartiene a investitori esterni.
Ma la quotazione dell’azienda di 4 miliardi $ fatta da Zhan è significativamente inferiore rispetto al massimo del mercato registrato nell’estate 2018. Bitmain era stato valutato a circa 1 miliardo $ a settembre 2017 durante il suo round di Serie A.
Nell’agosto 2018, per una raccolta fondi è stata valutata 12 miliardi $ e infine 14,5 miliardi $ in un round pre-IPO. L’offerta di Zhan è pensata per tentare di avviare una trattativa che potrebbe porre fine alle divisioni che hanno frammentato la società dopo le ultime vicende.
Il ricatto dei chip
Oltre a provocare una divisione tra i dipendenti, la lotta per il potere sta ora mettendo in pericolo la produzione dell’azienda. La lettera di Zhan è stata scritta in risposta a una dichiarazione sul sito ufficiale di Beijing Bitmain, controllato da Wu, in cui si afferma che la filiale madre di Hong Kong aveva interrotto la fornitura di chip alla sua sede di Shenzhen.
“Bitmain Hong Kong ha temporaneamente sospeso la fornitura di chip a Century Cloud Core, che è ora controllato dai seguaci di Zhan, fino a quando non verrà assicurato, attraverso una negoziazione, che tutti i seguaci di Zhan si impegnano a proteggere l’interesse dei clienti di Bitmain e della società nel suo insieme”, si legge nella dichiarazione.
Bitmain Technologies Limited a Hong Kong è il centro di vendita e approvvigionamento offshore di Bitmain per l’hardware di cripto mining. Dopo il ritorno in azienda, Zhan aveva preso il controllo del Century Cloud Core e del magazzino di Bitmain a Shenzhen e aveva sospeso le spedizioni ai clienti.
Nella sua lettera, Zhan ha inoltre accusato Wu, tra le altre cose, di forzare delle decisioni prese durante una “assemblea degli azionisti” lo scorso novembre presso la sede holding delle Isole Cayman di Bitmain.
In effetti, l’incontro non è mai stato tenuto perché “diversi altri azionisti tra cui Zhan Ketuan non hanno mai ricevuto un avviso di tale incontro”, ha affermato Zhan. Le due parti hanno ora un procedimento legale in corso nelle Isole Cayman per quanto riguarda le controversie sul potere di voto del 60% di Zhan a Bitmain.
