A più di un decennio dalla sua nascita dalle ceneri della crisi finanziaria del 2008, il bitcoin è ancora un investimento di nicchia. Le previsioni secondo cui bitcoin raggiungerà 1 milione di dollari o più sembrano estremamente ottimistiche.
Né mostra segni di diventare il principale mezzo di scambio. Bitcoin non è più vicino all’accettazione universale rispetto all’inizio. Ma la criptovaluta è sopravvissuta a due grandi crisi anomale e a numerosi altri fatti minori, ed è ora in ripresa.
A differenza di molte criptovalute più piccole, il suo valore non è mai sceso a zero, anzi, nel corso dei 12 anni della sua esistenza, il suo valore è aumentato notevolmente – qui la quotazione in tempo reale. Per capire qualcosa in più su bitcoin, è istruttivo guardare a come funzionano le valute legali e cosa dà loro valore?
Bitcoin e le valute tradizionali
Ci sono due teorie diverse su ciò che dà valore alle valute tradizionali: quella che potremmo chiamare la “teoria dell’oro”, per cui il valore di una valuta legale è conferito dall’oro a cui è ancorata, e la “teoria delle tasse”, secondo cui una valuta fiat ha valore perché le persone devono pagare le tasse con essa.
Ovviamente, nessuna delle due si applica al bitcoin: non è mai stato ancorato all’oro e nessun governo accetta tasse pagate in bitcoin. Quindi ci sono altri modi in cui una valuta può acquisire e mantenere valore a lungo termine?
Sostenere la teoria dell’oro o quella delle tasse ha un fondamentale più profondo: la convinzione che ciò che sostiene la valuta sia esso stesso affidabile. Ciò che dà valore alla valuta, quindi, è la fiducia in ciò che la sostiene.
Cosa sostiene il bitcoin?
Rispondendo alla critica secondo cui “il bitcoin non è supportato da nulla”, il sito web di investimento Fidelity Digital Assets ha affermato: “Bitcoin è supportato dal codice e dal consenso che esiste tra i suoi principali stakeholder”.
Questa è una dichiarazione di fede. Significa che “il codice è perfetto e le parti interessate non farebbero mai nulla per renderlo meno che perfetto”. Nessuno dei due è necessariamente vero, ma tutto ciò che è necessario affinché bitcoin abbia valore è che un numero sufficiente di persone ci creda.
Il codice non è perfetto, ovviamente. Se lo fosse, non sarebbero mai stati necessari degli hard fork. Ma Fidelity Digital Assets ha una risposta anche a questo. Bitcoin potrebbe non essere immutabile, ma la sua comunità lo è.
Molte persone hanno commentato la natura simile a un culto di Bitcoin. Gli effetti di rete sono particolarmente forti nelle sette e gli incentivi dei membri delle sette non sono necessariamente finanziari.
I veri credenti rimangono coinvolti in bitcoin e negoziano attivamente anche quando il prezzo sta cadendo catastroficamente. Quindi la fede dei bitcoiner è ciò che dà al bitcoin il suo valore. Se dovessero perdere quella fede, il valore della valuta scenderebbe a zero. Ma la loro fede da sola è sufficiente a garantire un’evoluzione a bitcoin come principale mezzo di scambio e valuta di riserva globale?
