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Nuovi dati mostrano che il mining di Bitcoin in Cina era già in forte calo prima dell’ultima repressione del governo. La ricerca del Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) ha rilevato che la quota di attività mineraria della Cina è scesa dal 75,5% a settembre 2019 al 46% ad aprile 2021.
Ha anche rivelato che il Kazakistan è ora la terza nazione mineraria di Bitcoin più importante al mondo. I minatori guadagnano denaro creando nuovi Bitcoin, ma i computer utilizzati consumano grandi quantità di energia.
Controllano le transazioni Bitcoin in cambio dell’opportunità di acquisire la valuta digitale. L’estrazione globale richiede un’enorme potenza di calcolo, che a sua volta utilizza enormi quantità di elettricità e di conseguenza contribuisce in modo significativo alle emissioni globali.
Il Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index del CCAF mostra che al momento in cui scriviamo, Bitcoin consumava quasi la stessa quantità di elettricità all’anno della Colombia.
La Cina si muove
A giugno le autorità cinesi hanno assunto una posizione forte contro il Bitcoin (quotazione BTC). Le autorità hanno detto alle banche e alle piattaforme di pagamento di smettere di supportare le transazioni in valuta digitale causando il crollo dei prezzi.
I dati del CCAF coprono un periodo prima della repressione, ma mostrano che la quota della Cina nel potere minerario globale era già in significativo declino prima dell’azione delle autorità cinesi.
I ricercatori di Cambridge hanno osservato che la repressione, una volta attuata, ha effettivamente portato a “scomparire dall’oggi al domani tutta la potenza mineraria cinese, suggerendo che i minatori e le loro attrezzature sono in movimento”.
Gli esperti dicono che i minatori sono altamente mobili
“I minatori imballano i container con piattaforme minerarie”, ha affermato David Gerard, autore di Attack Of The 50 Foot Blockchain, “così che in effetti sono centri dati di computer mobili e ora stanno cercando di spedirli fuori dalla Cina”.
Non è chiaro dove andranno, ma anche prima della repressione la geografia dell’estrazione mineraria stava cambiando. Il Kazakistan, un paese ricco di combustibili fossili, ha visto un aumento di quasi sei volte delle attività minerarie, aumentando la sua quota dall’1,4% di settembre 2019 all’8,2% di aprile 2021.
Secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, l’87% dell’elettricità del Kazakistan “è generata da combustibili fossili” con il carbone che rappresenta oltre il 70% della generazione.
Il paese è ora il terzo più grande minatore di Bitcoin, dietro agli Stati Uniti, che ha visto anche la sua quota di potere minerario globale aumentare significativamente, al 16,8%.
Piovono soldi
I dati hanno anche rivelato gli stretti legami tra le fonti di elettricità a basso costo e l’estrazione di Bitcoin. I ricercatori hanno scoperto un movimento stagionale dell’estrazione mineraria tra le province cinesi in risposta, è stato suggerito, alla disponibilità di energia idroelettrica.
L’estrazione mineraria si è spostata dalla provincia settentrionale dello Xinjiang, a carbone, nella stagione secca, alla provincia meridionale del Sichuan, ricca di idrocarburi, nella stagione delle piogge.
I ricercatori hanno notato che “questa migrazione stagionale ha influenzato materialmente il profilo energetico dell’estrazione di Bitcoin in Cina”, aggiungendo che ha illustrato “la complessità della valutazione degli effetti ambientali dell’estrazione mineraria”. Il Sichuan ha vietato l’estrazione di Bitcoin a giugno.
